美国小卫星拍摄首张全球冰云图

新华社——美国宇航局几天前表示，实验性小卫星“冰块”已经捕捉到第一张全球冰云地图，这将有助于提高天气和气候预测水平。

冰云是由微小的冰晶组成的，这些冰晶吸收更多的水，直到它们导致降雪或降雨，或者漂浮在高空。冰云可以通过反射或吸收太阳能或通过影响地球向太空辐射热量来调节地球的能量平衡。它是研究天气和气候变化模型的重要变量之一。

美国宇航局表示，在全球范围内测量大气中的冰仍然存在很大的不确定性，因为卫星很难观察到云中微小冰晶的数量。这些粒子的透光率很低，红外和可见光传感器很难检测到。“冰块”装有亚毫米波辐射计来解决这个问题。

美国宇航局表示，这颗只有4.5公斤重的小卫星于2017年5月从国际空间站发射，计划工作寿命为30天。尽管它已经扩展了服务范围，但它仍在轨道上正常运行。(周舟)

中国科学新闻(2018-05-21，第二版国际)