在人类返老还童的道路上迈出坚实的一步

诱导多能干细胞

日本筑波大学的一个研究小组几天前说，诱导多能干细胞技术可以有效地恢复随着人类年龄增长而衰退的皮肤细胞的相关功能。

日本媒体称，这一理论的出现将彻底颠覆此前的一些科学发现，这也将对人类衰老的相关研究产生重要影响。目前，这一结果已经在一份英国科学杂志上发表。

先前的研究表明，人类细胞中的“线粒体”利用氧气产生能量，但是随着年龄的增长，这种功能也会退化。原因是有些人认为线粒体基因的突变(随着年龄的增长)是原因。如果是这样，iPS细胞技术就不能恢复衰老细胞的能力。

为了反驳上述理论，研究小组的林春义教授将研究对象分为婴儿组(从新生儿到12岁的青少年)和老年人组(从80岁到97岁)，每组4人，并逐一调查他们的皮肤细胞。结果表明，两组线粒体基因异常的程度非常相似，表明以前的相关理论是不正确的。

研究人员随后发现，一旦iPS细胞技术应用于老年组的细胞，皮肤细胞也会发生相应的变化，并逐渐恢复其产生能量的能力。林春义教授说，这项技术已经被证实可以用来恢复人体的一些细胞的年轻功能，今后还将对皮肤以外的细胞进行相关研究。