教猕猴照镜子 掌握自我识别能力

人类在两岁前就能在镜子里认出自己的形象。包括黑猩猩、猩猩、倭黑猩猩和大猩猩在内的猿类也表明，它们的智力水平已经达到了这一重要指标。猴子呢？情况不太好。

根据路透社1月8日的报道，猴子在镜子实验中无法展示他们的自我识别能力。然而，中国科学家最近一项关于猴子学习能力的研究发现，人们可以教恒河猴认识到镜子里盯着他们的脸就是他们自己。

在标准的镜子测试中，受试者面部的一部分被染色，它只能从镜子中看到被染色的部分。如果受试者在看了镜子后触摸了他们脸上被污染的部分，他们清楚地知道镜子里的图像就是他们自己，因此通过了测试。

中国科学院上海生命科学研究所的神经科学家、该项研究的负责人龚能如是说:“能够在镜子里识别自己是自我意识的一种表现。这是人类智力更高水平的一个特征。”该研究报告于8日发表在半月刊《美国当代生物学杂志》上。

龚能补充道:“猴子通常无法在镜子里认出自己，可能是因为它们缺乏自我意识。我们通过这项研究发现，猴子在训练后实际上可以学习和掌握这种能力。”

在研究过程中，一面镜子被放在猴子的面前。研究人员使用激光设备在猴子脸的不同部位投射出一个可见的红点。激光的强度足以让猴子感到疼痛。

参与实验的猴子几乎总是接触到被激光照射的地方并遭受痛苦，因此他们得到食物奖励。

接下来，研究人员重复上述过程。这一次，他们用一束强度较低的激光束在猴子的脸上投射出一个红点，但这并没有让猴子感到疼痛。

如果猴子在照镜子时没有感觉到疼痛，但仍然触摸到脸上的斑点，它们也会得到食物作为奖励。

经过两到五个星期的训练，猴子学会了在照镜子时触摸激光点或他脸上被染色的部分。这表明他们已经掌握了自我认同的能力。

龚能指出，一些患有自闭症、精神分裂症、阿尔茨海默病和精神发育迟滞等脑部疾病的人无法从镜子里认出自己的脸。

龚能说:“尽管患者自我识别能力的受损表明他们大脑的自我加工机制存在认知和神经缺陷，但我们的发现提高了这些缺陷可以通过训练得到补偿的可能性。"