新冠危机让动物实验室陷入“生死”抉择

几天后，由于学校关闭，龟蛋被重新安置。资料来源:杰西卡·雷内·博克·佩兹

所罗门·大卫孵化卵(如图所示的幼虫)的计划被搁置，因为成鱼必须放在野外。资料来源:所罗门·大卫

随着新的冠状肺炎疫情在世界范围内蔓延，许多外国大学也采取措施停课和关闭学校。据《自然》杂志报道，这迫使一些科学家就是否释放或迁移实验动物做出艰难的决定。在这个特殊时期，研究人员试图保护他们的研究和重要的“实验伙伴”。

爬行动物维维安·派斯和她的丈夫布莱恩·博克都是爬行动物，他们担心乌龟的蛋会孵化出来。他们不确定这些脆弱的小生物是否会存活。

这些鸡蛋放在佩兹的车库里，是她和丈夫博克在哥伦比亚安蒂奥基亚大学实验室培育的近100个温度敏感的海龟蛋。由于疫情的影响，该大学暂停了所有的研究和教学活动，因此派兹和博克不得不将所有的鸡蛋搬进车库。佩兹说，这是一个令人恐惧的举动，因为搬运过程中的运动、噪音和温度变化会影响鸡蛋的健康。

好消息是，到目前为止，佩兹的车库里已经孵出了大约15只蛋。孵化出来的海龟长约6厘米，和他们19岁的女儿同住一间卧室，女儿刚从大学毕业回家。此外，海龟们的门廊上还有两个鱼缸。他们计划饲养这些动物，直到*解除，它们回到它们的野生栖息地。“至少幸运的是，我们的‘实验伙伴’不是豹子或鳄鱼。”派斯说。

事实上，世界各地的研究人员都面临着“生死”的选择，即如何在*、关闭大学和因疫情而呆在家里的命令下处理研究生物。

一些科学家可以呆在实验室里，用普通设备来照顾研究动物，这就要求动物护理人员采取额外的预防措施来达到社会疏散的效果。其他人，像派兹和博克，已经把动物带回家或者把这些野生捕获的动物放回野外。可悲的是，尽管如此，许多实验动物仍然面临死亡。他们中的一些人，尤其是像老鼠这样的小动物，已经或将要被杀死。

许多美国大学实验室已经这样做了。俄勒冈健康与科学大学的一名研究人员不得不对超过三分之二的实验小鼠实施安乐死。卡内基梅隆大学的一名研究人员报告说，他们杀死了600只老鼠。两名哈佛科学家不得不杀死将近一半的研究老鼠。一个纪念斯隆-凯特琳癌症中心的小组被要求保留不超过60%的必要实验动物。

然而，在某些情况下，特别是对于那些在野外捕捉研究动物的科学家来说，维持或维持研究几乎没有选择。尼古拉斯州立大学的鱼类生物学家所罗门·大卫上周决定释放他和同事两周前收集的48条野生斑点无鳍鳗鱼。大卫最初计划从这些成鱼中收集胚胎，并把它们运送给他的伙伴。相反，他的同事们把它们放进两个大冷藏箱，拖到码头，然后放回河口。

当然，也有一些幸运的研究人员和实验动物没有受到疫情的影响。意大利米兰大学的动物福利经理朱利亚诺·格里格纳斯奇说，学校的动物护理没有变化。他负责管理大约10，000只老鼠、2，000只斑马鱼、兔子和非洲爪蟾的实验室。他说米兰大学没有对任何实验动物实施安乐死。

米兰大学希望研究人员能在疫情结束后尽快恢复工作。科学太重要了，不能停留太久，“有这么多患有其他疾病的病人仍在等待治疗。”格里格纳西说。