解析中外3项研究引发的狗起源之争

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最近几个月，三个国际研究小组发表了关于比较狗和狼的基因组的论文。在某些领域，比如导致两者的基因变化类型，研究人员有着更一致的观点。然而，研究小组对于将凶残的狼驯化成温顺的狗的时间、地点和基础有着非常不同的看法。“这是一个迷人的领域。”英国达勒姆大学的考古学家和遗传学家Greger Larson说。他收到了95万英镑，用于将于10月开始的狗驯化研究。

今年1月，瑞典乌普萨拉大学的遗传学家埃里克·阿克塞尔森、克斯汀·林德布拉德-托和他们的同事在《自然》杂志上报道说，参与淀粉分解的基因似乎可以将家犬与狼区分开来。在报纸和媒体采访中，研究人员表示，当农业起源于大约1万年前的中东时，狼开始在人类居住区和垃圾场游荡，导致了狗的驯化。

但是拉森说，这份报告是不可靠的，他曾与林德布拉德-托合作过其他项目。他指出，至少在新石器时代革命前几千年，就出现了类似于家养狗的骨头，所以驯化一定发生在此之前。"为什么要浪费纸的空间去说一些明显不真实的话？"他说。

阿克塞尔森承认，只有在狗被驯化后，它们消化淀粉的能力才会发生变化。然而，他认为新石器时代持续了数千年，狗可能在农耕之初就被驯化了，那时狩猎采集者定居下来，开始吃更多富含淀粉的野生植物。

第二篇研究论文发表在五月份的《自然通讯》上。该研究称，狗是在32000年前被驯化的，当时它们开始与中国南方的人类生活在一起。中国科学院院士、昆明动物研究所研究员张亚平带领的研究小组对灰狼、现代欧洲犬种和中国本土犬种的全基因组进行了研究，并得出了这一结论。

然而，拉森认为没有证据表明狼曾经在中国南方生活过。"所以，如果那里从来没有狼，人类如何驯化它们？"巴黎法国国家自然历史博物馆的考古学家让-丹尼斯·维尼同意这一观点。他说，在早期的研究中，张亚平的团队“完全忽略了已发表的论文，即使是在遗传学的框架内”。

彼得·萨沃莱恩是瑞典皇家理工学院的遗传学家，他与人合著了这篇发表在《自然通讯》上的论文。他说，中国的科学文献表明，狼曾经生活在中国长江的南部，但后来灭绝了。然而，他承认他的团队报告的时期是基于一些假设，比如每一代的基因突变数量。

第三篇论文认为驯化更有可能发生在16000到11000年前。这篇论文发表在5月31日出版的arXiv预印数据库上，以与张亚平相同的方式比较了狼和狗的整个基因组。然而，这篇论文描绘了一幅更加模糊的画面，表明狼和现代狗的祖先在驯化后已经共同繁殖了很长一段时间，进化成狗的狼种群已经灭绝。

由芝加哥大学的约翰·诺维布雷领导的遗传学家小组是这篇论文的作者。由于该论文尚未在期刊上发表，他们拒绝对其研究发表评论。但是拉森和其他人说，论文提出了一个重要的观点——研究长期灭绝的狗和狼的基因组是解决争议的唯一途径。至少美国的另外三个研究小组和欧洲的一些小组正在竞相对古代狗和狼的基因组进行测序，但是研究人员表示，清晰的驯化地图需要许多标本。美国康奈尔大学的狗遗传学家亚当·鲍伊科参与了本文的研究，他说:“我们不能太挑剔。我们可能仅限于提取的DNA样本。”

研究古代的DNA行为可能会在犬类遗传学的小领域引起更多的冲突，因为考古骨骼标本非常珍贵。11月6日，他说他发现这个领域比人类遗传学更难处理。然而，与中国研究团队合作过的鲍伊科表示，尽管这一领域的竞争很激烈，但合作仍在继续。"有一天，我们会坐在一起喝一杯."(米妮)(原名为“狗，你从哪里来？”

中国科学新闻(2013-07-01第三版国际版)