穿颅治病古已有之

这个不幸的人从公元前400年到公元前200年住在秘鲁。

他可能在颅骨骨折后接受了颅骨穿刺手术，但不到两周就去世了。

资料来源:世界神经外科

没有现代麻醉和抗生素的开颅手术听起来像是死刑。但是颅骨穿孔(出于医学原因在颅骨上钻孔、切割或挖洞的做法)是在几千年前从古希腊到哥伦布发现新大陆之前的秘鲁实行的。虽然不是每个病人都活了下来，但是很多人都活了下来，包括来自印加帝国的100多名受试者。最近对它的头骨以及哥伦布发现新大陆之前数百名秘鲁人的头骨的研究发现，在这一现代化之前，外科手术的成功率极高:印加时代为80%。相比之下，在大约400年后的美国内战期间，成功率只有50%。

美国迈阿密大学的神经科学家大卫·库什纳说，颅骨穿孔最初可能是头部外伤的一种治疗方法。外伤后，这种手术可以去除颅骨碎片，减轻大脑压力。头部受到撞击后，大脑通常会膨胀并积聚液体。然而，并不是所有的外周颅骨都有头部受伤的迹象，所以很有可能该手术也将用于治疗不会在骨骼上留下痕迹的疾病，如慢性头痛或心理疾病。世界各地都有被圈起来的头骨，但是秘鲁气候干旱，保存条件极佳，有数百个这样的头骨。

在最新的研究中，库什纳与杜兰大学的生物考古学家约翰·维拉诺和亚利桑那大学的生物考古学家安妮·蒂特尔鲍姆合作，系统地研究了不同文化和时期颅骨穿孔的成功率。该小组分析了59个公元前400-200年秘鲁南部海岸的头骨，421个公元前1000-1400年秘鲁中部高原的头骨，以及160个公元前15-16世纪早期印加帝国首都库斯科附近高原的头骨。如果手术开口附近的骨头没有恢复的迹象，研究人员知道病人在手术期间或手术后很短的时间内死亡。开口附近的平滑骨骼意味着患者在手术后存活数月或数年。

这项研究的结果令人惊讶。库什纳说，最早的人只有40%幸存下来。然而，在第二组中，存活率达到53%。在印加帝国时期，它达到了75%~83%。研究人员在最近出版的《世界神经外科》杂志上报道了这一发现。(宗华)

中国科学新闻(2018-06-13，第二版国际)