美航天局确认波音飞船试飞时间“跳票”

新华社华盛顿4月3日电(记者周舟)美国宇航局3日证实，波音公司“星际飞机”飞船的无人驾驶试飞最早将从4月推迟到8月，而载人试飞将从8月推迟到“今年晚些时候”。

美国国家航空和宇宙航行局在同一天发表声明，称8月份只是一个尚待确认的“工作日期”，是否能在年底进行载人试验飞行也有待确认。

声明解释说，4月和5月的发射窗口有限，而美国空军将在6月使用相关发射台发射军用通信卫星。

美国宇航局表示，R&D团队将利用额外的时间进行全面的测试和验证。然而，一些媒体援引熟悉该项目的人士的话说，试飞的延迟包括技术压力。

美国宇航局还表示，“星际飞机”的首次载人试飞将比原计划持续更长时间，这将确保航天器在与国际空间站对接后能够完成更多微重力环境研究和维护任务，但具体持续时间仍有待确定。

2011年美国航天飞机退役后，美国“依赖”俄罗斯航天器运送宇航员往返国际空间站。为了改变这种情况，美国宇航局强烈支持商业航天。2014年，美国航天局与波音公司和空间探索技术公司签署了总额为68亿美元的合同，委托这两家公司分别建造“星际飞机”和载人版本的“龙”航天器。然而，两个航天器的首次飞行时间从2017年开始被多次推迟。

3月2日，太空探索技术公司的载人版“龙”宇宙飞船进行了第一次飞行，携带一个虚拟模型到国际空间站，并在那里停留了五天之后返回。