美NIH着急花掉1.5亿美元儿科研究经费

1925年，在法国的一个机构里，许多儿童被保护免受传染病的侵害。

资料来源:casas-rodríguez collection/Flickr

目前，美国国家卫生研究院正在尽最大努力花费超过1.5亿美元的“意外之财”。这笔钱被用于儿科研究。然而，从外部顾问团队对国家卫生研究院发布的初步计划的反应来看，这件事可能有点棘手。

“考虑到你告诉我的内容的本质差异和复杂性，我不想用‘胡说八道’来评价你告诉我的内容，但这确实是一个困难的挑战。”美国国家卫生研究院第一副院长劳伦斯·塔巴克在马里兰州贝塞斯达的一次会议上发表演讲后说，来自麻省理工学院的莱拉·吉拉斯奇。“非常感谢您用‘挑战’取代‘废话’。”塔巴克半开玩笑地回答道:“我们只是在尽最大努力最合理地利用这笔钱，并增加我们可用资源的潜在价值。”

对于拥有300亿美元预算的国家卫生研究院来说，这确实不寻常。预算逐年下降意味着资金申请的成功率也在下降。然而，国家卫生研究院只是服从国会旨在帮助儿童的两个独立研究项目的命令。

去年春天，立法者通过了加布里埃尔·米勒儿童第一法案，并授权国家卫生研究院在未来10年内花费1.26亿美元用于儿科研究。12月，国家卫生研究院获得了1260万美元的初始拨款。总的来说，授权加资助代表了一种极其谨慎的方式，以确保国家卫生研究院能够遵从立法者的意愿，更好地理解和发现从儿童癌症和青少年关节炎到青少年自杀和肥胖等各种疾病的治疗方法。

与此同时，国家卫生研究院突然中断了有争议的全国儿童研究。该项目本应监测影响10万名儿童从出生前到21岁的各种环境和心理社会因素。为此，国会命令国家卫生研究院在2015年最终支出法案中为大规模研究拨款1.65亿美元。部分资金将用于停止现有的研究和相关活动，其余约1.4亿美元将用于新的研究项目。

过去六周，国家卫生研究院官员一直在应对立法活动的旋风，并计划他们的下一步行动。尽管这两笔钱用于不同的目的，但他们希望把钱花在使用层出不穷的新技术上。这些新技术将允许研究人员收集和分析大量信息。(宗华)

中国科学新闻(2015-02-03第三版国际版)

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