美欧联手打造癌症模型

来源:胡布雷希特研究所

几十年来，癌症生物学家一直依靠所谓的癌细胞系来进行相关测试。但是这些人工培养的细胞通常与它们所来源的肿瘤没有什么共同之处。这是因为将一块肿瘤组织放入培养皿中不仅仅是简单的生长。随着时间的推移，癌细胞系的遗传组成将在实验室繁殖过程中发生变化。因此，难怪在实验室中能杀死结肠癌细胞的试验药物不一定对结肠癌患者有帮助。

今天，来自美国和欧洲的几个资助机构想要改变这一切。7月12日，他们启动了“人类癌症模型项目”(HCMI)，旨在为世界各地的研究人员提供具有更接近真实人类肿瘤特征的癌细胞。研究人员将使用新的细胞生长技术建立大约1000个癌细胞模型。

研究人员指出，与目前使用的癌症研究细胞系相比，新模型将更接近人类肿瘤的组织结构和复杂性，从而更准确地反映人类肿瘤的生物学特征，有助于开发更好的癌症治疗方法。

共有四个机构参加了该方案，即美国马里兰州贝塞斯达的国家癌症研究所(NCI)、联合王国伦敦的癌症研究所、联合王国辛克斯的桑格韦尔科姆研究所基金会和荷兰乌得勒支的非营利“海布里赫器官技术”基金会，该基金会由海布里赫研究所的癌症研究员汉斯·克莱夫斯创建。

该计划将包括如何在体外培养人类肿瘤细胞混合物的新见解。例如，克莱夫斯加入了一些生长因子和凝胶状基质，从而获得从特定器官分离的细胞，并最终生长成类似的小器官或器官样细胞。其他研究人员使用一种特殊的小鼠细胞基底来诱导肿瘤细胞生长。当研究人员用现有的抗癌药物处理这些细胞样本时，它们的反应与携带与这些细胞相同肿瘤的小鼠非常相似。

人类癌症模型项目将扩大这些基于组织的人类癌症模型的生产，并与研究人员分享。作为2-3年试点项目的一部分，国家癌症研究所将资助600种人类癌症模型的开发。癌症研究所和桑格研究所将生产200个模型；亨氏器官技术基金会负责剩下的200个模型。该计划的总供资水平尚未确定。

国家癌症研究所癌症基因组学中心主任Louis Staudt说，尽管该项目将关注普通癌症，如结肠癌和胰腺癌，但该研究所也将尝试对罕见疾病和儿童癌症进行研究。

据介绍，每个模型将有一个完整的基因分析和癌症患者的临床信息，如特定的药物是否可以帮助他们。斯陶特指出，该计划将与美国癌症研究所的一个项目相吻合，该项目利用从移植到小鼠体内的患者组织样本中提取的细胞建立了60种人类癌细胞系。

该项目的首批样本将于今年提供给研究人员。斯陶特说，从长远来看，他希望看到该计划扩大到10，000个模型。他说:“我对此非常兴奋。我认为这是一个促进癌症研究的好机会。它可以提高癌症研究的水平。”

斯陶特说，该项目将使用最新的细胞培养和基因组测序技术来为患者建立癌症模型，“这是学习使用这些工具设计个性化疗法的第一步。”

“人类癌症模型计划”将为不同类型的癌症建立模型，包括被忽视或尚未建立的罕见癌症和儿童癌症模型。最终，它将为全球研究人员提供癌症患者及其肿瘤的临床数据，以及肿瘤基因测序数据和相关模型，同时保护患者的隐私。此外，该计划还有助于减少不必要的重复研究，从而提高癌症研究的效率。(赵茜·Xi)

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