科学家推算星际殖民所需人口规模(图)

未来星际飞船艺术概念图:未来，这种类型的星际飞船将在地球轨道上使用环形设施建造。圆形设施可以为希望参观施工过程的游客提供住宿。

据外国媒体报道，美国波特兰州立大学的人类学家卡梅伦·史密斯(Cameron Smith)最近在美国宇航局未来太空行动工作组的一次会议上提出了关于人类在太阳系外行星殖民的最新观点。史密斯认为星际殖民地的初始人口必须达到20，000到40，000人。只有拥有如此庞大的种群规模，人们才能在漫长的太空旅行和殖民地的创建中生存下来，从而保证遗传基因和种群的多样性，才能实现真正成功的殖民化。这种规模的殖民团队首先需要的是一艘巨大的宇宙飞船。

在过去的研究中，一些科学家认为在太阳系以外的行星上建立殖民地或定居点只需要几百人。然而，卡梅伦-史密斯认为是时候重新考虑这一判断了。史密斯解释道，“我希望对这个课题进行一项新的研究。我们现在对群体遗传学有了更好的理解。”

史密斯的最新研究成果发表在《宇航杂志》上。文章详细介绍了星际殖民与人类群体遗传学的关系。史密斯推测星际旅行可能持续大约150年。这一时间量与“伊卡洛斯仪器”组织的研究人员预计的时间量大致相同。伊卡洛斯Instellar是一个致力于星际旅行研究的非营利组织。

史密斯的计算方法结合了人类群体遗传学理论和计算机模拟技术，并计算出星际殖民地的人口应该在14000到44000之间。“如果把所有因素都考虑在内，更可靠的数据可能是40，000人，其中23，000人为育龄男女。”

史密斯也承认，“这个数字听起来很惊人，但它有一定的基础。以下是遗传原因。脊椎动物的自然种群几乎不低于5000至7000个个体。当它低于这个数字时，也许它们能存活下来，但更有可能的是它们正濒临灭绝。”