超市火了，发明人却破产了

1916年9月6日，一家百货商店在美国孟菲斯开张，吸引了大批市民。在这些人中，有些人真的需要去购物，而更多的人来享受美好时光。他们想知道这家自称与众不同的商店有什么奇怪的地方。

人们进入商店后，直接进入商品区。货物被清楚地标记并放置在容易得到的地方。顾客走来走去，挑选他们。到处的标志让顾客很容易找到他们需要的商品。直到他们到达商店的出口，他们才不得不与销售人员打交道。直到那时，栅栏才阻止了顾客，当他们在收银台结账时，他们震惊了，不知不觉中买了这么多东西。

美国现代超市(网络地图)

一些读者肯定会说这是超市，什么是新的。是的，这是世界上第一家超市开张的场景。100年后的今天，我们这些长期习惯于在超市购物的人看不到任何新奇之处。但在那一年，超市的出现是购物史上的一个巨大变化，是美国人克拉伦斯·桑德斯带来了这一切。

桑德斯出生在美国农村的一个贫困家庭。他从14岁起就在一家杂货店工作，并在20多岁时开了一家小食品连锁店。经过多年的经营和在百货公司行业的辛勤工作，他逐渐意识到现有百货公司的缺点。首先，每个商店的商品不够齐全，顾客无法在一个商店完成所有的购买计划。第二，销售人员和客户之间的一对一服务效率相对较低，尤其是在销售高峰期，销售人员往往很匆忙，不能不关心一件事而失去另一件事。

头脑灵活的桑托斯逐渐想出了开一家没有销售人员服务的百货商店的主意，顾客可以*选择他们想要的商品，而不用和销售人员打交道，购物后，他们可以在出口结账。商店里有许多齐全的商品，基本上能满足大多数人的日常需求。

桑德斯超市设计(网络图)

考虑到这一点，桑德斯开始绘制自助百货商店的设计图纸，并制定顾客在其中购物的规则。这种商店集中在一个相对封闭的购物区，那里满是开放式的货架，在显眼的位置有招牌。顾客只能从入口进入购物区，在那里放置为顾客提供的购物篮。购买商品后，顾客在收银台完成一次性结算，并离开出口处的购物区。桑托斯还在出口处预订了餐厅和其他区域，供顾客购物后休息。

1916年，第一家按照桑德斯的想法设计的商店开张后，销售情况良好，这进一步激发了桑德斯的雄心。那一年，他申请了自己自助商店设计的专利，并开始建立一个自助零售连锁店。桑德斯生来就有幽默感，他把自己的连锁店命名为“小猪摇摆乐”，并成立了小猪摇摆乐百货有限公司。当时，有人很好奇，问他为什么要用这么奇怪的名字。桑德斯微笑着说，“然后人们会像你刚才那样问问题。”

桑德斯(在门口穿着条纹西装)看着店里的顾客(网络图)

很快，这只小猪创造了令人羡慕的商业奇迹。1922年，它在美国开设了1200多家分店，其中一半是直营店，一半是特许店。在此过程中，桑德斯正在美国疯狂扩张，同时不断改善自助商店的布局，以提升用户的购物体验。如果这种趋势继续下去，估计沃尔玛(创建于1962年，世界排名第500)将会在超市领域失去它的名字。

不幸的是，桑德斯把他所有的财富都投资在他不熟悉的股票市场上。他完全被在华尔街玩股票的老狐狸打败了，最后破产了，这使他再次一无所有。不久前，不再属于他的连锁店也在随后的大萧条中关闭了。

值得一提的是，在他的全盛时期，他投资了一大笔钱建造了一座巨大的宫殿别墅，用粉色大理石装饰，非常豪华。然而，当房子最终完工时，他破产了，再也不住在里面了。今天，以前的私人别墅变成了孟菲斯粉红宫博物馆，展示了一些美国自然和文化历史的内容。据说桑德斯第一家超市的模型也在其中占有一席之地，这是对这家超市的发明者的致敬。

桑德斯大厦(网络图)

1953年，穷困潦倒的桑托斯去世了。他的生活反映了商业时代的繁荣和萧条。

超市在上世纪90年代进入中国，并很快被中国人认可。现在没有人没有从超市买东西了。