陶哲轩: 从神童走向顶尖数学家

据美国《世界日报》报道，31岁的澳大利亚华裔陶哲轩从一个天才变成了世界顶尖数学家，挑战了一系列问题，包括素数和图像压缩。去年夏天，他获得了被认为是诺贝尔数学奖的菲尔德斯梅尔奖，以及麦克阿瑟天才奖的50万美元奖金。两家澳大利亚博物馆要求永久展示他的照片。他也是2007年澳大利亚年度人物的最后候选人之一。

两岁时，孩子们将被教会用积木计数。

从童年起，陶哲轩就因其惊人的能力吸引了外界的关注和好奇。他2岁就能阅读，9岁就能在大学里上数学课，20岁就能完成博士学位。

31岁的陶哲轩从一个天才变成了世界*数学家，挑战了一系列问题，包括素数和图像压缩。去年夏天，他获得了被认为是诺贝尔数学奖的菲尔德斯梅尔奖，以及麦克阿瑟天才奖的50万美元奖金。两家澳大利亚博物馆要求永久展示他的照片。他也是2007年澳大利亚年度人物的最后候选人之一。

普林斯顿数学家查尔斯·费夫曼说:“每一代都会产生一些天才，陶哲轩就是其中之一。”然而，陶哲轩自己挖苦地说，“我开始因为出名而出名。这就是帕瑞斯顿效应。”

陶哲轩在很小的时候就表现出对数字的精通。当他两岁时，他会用积木来教大一点的孩子如何数数。他还能快速学习语言，并用积木拼写。他的儿科医生之父陶·郭襄说:“哲轩可能是从芝麻街学到这些东西的。我们用芝麻街做保姆。”陶于1972年从香港移民到澳洲。

12岁就能大学毕业的父母坚持一步一步完成学业。

陶哲轩5岁入学，他的父母、学校主管和老师为他准备了个人课程。7.5岁时，他开始在当地高中上数学课。陶郭襄最初想让哲轩像其他神童一样尽快大学毕业。但在与天才儿童教育专家交谈后，他改变了主意。

陶·郭襄说:“年纪轻轻就拿到文凭、打破纪录是没有意义的。我认为学习应该像金字塔一样。基础越宽，金字塔可以建得越高。如果你爬得很快，就像爬一根柱子一样，你很可能会从顶端掉下来。”

陶郭襄和他的妻子梁慧兰决定不督促他们的儿子努力学习上大学，而是一半时间上高中，一半时间上大学。他们直到14岁才集中精力上大学。如果他的父母只根据他的学术能力要求他，他可以在12岁时从大学毕业。

这三兄弟出现在不同的领域。

陶氏夫妇在抚养另外两个儿子时面临不同的挑战，尽管这三个儿子在数学方面都很优秀。陶哲渊比陶哲轩小两岁，患有自闭症，但也有顶尖的象棋技巧，是一个音乐神童。陶哲渊完成了他的数学博士学位，现在为澳大利亚国防技术组织工作。

第三个孩子陶哲仁告诉他的父亲，他“不是另一个陶哲轩”，他的父母让他以较慢的速度学习。陶哲仁拥有经济学、数学和计算机三个学位，目前在澳大利亚的谷歌担任计算机工程师。

陶说:“我们总是强调学习的快乐。乐趣在于做事，而不是获奖。”

促进公众使用数学思维

陶哲轩在两年内完成了大学学业，一年后获得了硕士学位，然后去普林斯顿大学攻读博士学位。从那以后，他对数学的态度也趋于成熟。在那之前，数学一直是一种竞赛、问题集、考试，“更像是一种冲刺”陶哲轩回忆说，当他还是个孩子的时候，“当有人给数学家一个解决方案时，他认为数学家解决了他们的问题”。但是在真正的学术界，“数学研究更像是一场马拉松”

陶哲轩目前是加州大学洛杉矶分校的数学教授，他说未来的计划包括教公众如何使用数学思维，这种思维可以在日常生活中使用，比如比较房屋贷款。但目前，他的研究是他的重点，“从许多角度来看，我的工作是我的爱好。我一直想学习另一种语言，但目前还不可能。这些事情可以等待。”