爷爷比你更有活力！中国科学家发现衰老差异之谜

制作:中国科普

生产:自我格之伦道蔡石清

生产者:计算机网络信息中心

每个人从出生到成年逐渐长大，然后慢慢变老。在衰老过程中，各种生理功能会慢慢退化。

但是，为什么是四五十岁的中年人，其中一些人长期以来都是中年油腻腻的男人，而另一些人在二三十岁时仍然喜欢新鲜的肉呢？为什么同样是老年人，有些人患有老年痴呆症，失去了自理能力，而另一些人却比他们活得更有活力、更年轻。

可怕的数据显示，75至84岁的老年人中约有19%将患有老年痴呆症。85岁以上，患病率接近50%。可以说，那些越活越年轻的“老顽童”真的是“天子”和“幸运儿”。

大脑也会老化，后果会非常严重！

大脑是我们行动的总部。当我们收到信息时，信息会通过神经元传递到大脑，并整合到大脑中形成学习、记忆、思考和情感……例如，当我们听别人的故事时，这个故事被大脑整合后被认为是一个有趣的故事，我们会有笑的行为。

在衰老的过程中，大脑也会变老，其中之一就是脑萎缩。阿尔茨海默病是一种常见的老年病，常伴有脑萎缩。这些萎缩的大脑区域通常负责学习和记忆，这就是为什么许多病人失去了学习和记忆。

(图片来源:蔡的自我演讲)

好消息是，科学家们正在努力让我们每个人都“幸运”成为“不朽”。最近他们有了一个重大发现。

这就是科学家研究衰老的方式。

科学家们研究了生命周期较短的生物，如生命周期为几天的酵母、生命周期为几周的线虫、生命周期为几个月的果蝇、生命周期为两三年的小鼠以及生命周期超过十年的猴子。近年来，由于基因技术的发展，科学家们也开始研究老年人的长寿，探索老年人长寿的原因。

研究对象:生命周期短的线虫

中国科学院神经病学研究所研究员蔡带领团队研究秀丽隐杆线虫。秀丽隐杆线虫是研究衰老的重要模式生物。它在衰老研究领域做出了巨大贡献。许多重要的长寿途径首先在蠕虫身上发现，然后在小鼠和人类身上得到验证。

线虫非常小，只有1毫米，容易饲养。此外，它的生命周期很短，大约三周。此外，在线蠕虫，转基因等操作可以进行没有道德问题。

线虫也会老化。幼线虫移动非常快，而老线虫只能在原地摇头摆尾。线虫在老化过程中老化速度也有差异。例如，雄性在交配能力上有很大的差异，不同的线虫在进食能力和运动能力上也有差异。

是什么导致线虫衰老的差异？

要了解线虫衰老的差异，我们必须首先了解人脑中的两种细胞，神经元和神经胶质细胞。神经胶质细胞也被称为神经胶质，大约是神经元数量的10倍。胶质细胞主要支持和滋养神经元。它还能分泌一些活性物质，如神经肽。神经肽是一种非常重要的生物活性分子，能调节学习记忆、睡眠和疼痛等多种行为。

微型大脑的显微镜染色切片

蓝色是神经元，红色支持星形胶质细胞。

(图片来源:百度图片)

让我们举个例子来解释神经肽的功能:当一个女同性恋者怀孕时，她的情绪和性格可能会有一些变化，这是由一些神经肽的变化引起的。

蔡的团队发现了一些快速老化的线虫，它们的神经胶质细胞分泌一种神经肽。他们给他取名为RGBA-1，一种调节衰老的神经肽。

他们还在神经元上发现了一种神经肽受体——NPR-28受体。分泌后，神经肽可以激活含有受体的神经元的活性，然后促进某些衰老途径，从而使整个线虫迅速衰老。

一些线虫不会老化，或老化缓慢，因为这两个基因，神经肽和受体基因，或神经肽分泌较少；要么是受体活性降低；或者两者都有。

神经肽和它们的受体在人体内是否具有相同的功能仍需要科学家进一步研究。

如何防止大脑老化？

随着人类预期寿命的延长，老龄化人口急剧增加。2017年，全球60岁以上人口已达到10亿，到2050年这一数字将增加到21亿。如此严重的全球人口老龄化问题需要研究老龄化，理解老龄化，并寻找防止老龄化和抵抗老龄化的方法。

以下是被科学证明有效的大脑保护方法。把他们带走！

更多的大脑！科学已经证明，对于那些经常使用大脑的人来说，患老年痴呆症并不容易。例如，打麻将、玩游戏和背诵古诗都有助于防止大脑老化。

少吃点！研究表明，适当的饮食可以防止衰老。更直截了当地说，这意味着吃七分饱。当你觉得饱了，可以继续吃或停止吃的时候，不要继续吃。

我相信在不久的将来，科学家将能够破解衰老的秘密，并带给我们“长生不老药”！