火星上也有极光！

马文紫外探测器对火星极光的艺术想象

美国宇航局的声明称，美国宇航局的火星大气和挥发性进化任务(MAVEN)探测器去年12月发现了极光，因此得名“圣诞之光”。同一天，美国宇航局在德克萨斯州的一次天文学会议上展示了这一发现。

“就在12月25日之前的五天，MAVEN探测器在火星北半球发现了明亮的紫外线极光，”声明说。

当太阳爆发释放的磁暴导致高能粒子如电子碰撞到大气中，导致气体发光时，就可以看到极光。

科罗拉多大学紫外线成像摄谱仪小组的成员阿诺德·斯蒂彭德说:“对于我们看到的极光，它出现在深层大气中尤其令人惊讶——比地球和火星上的其他地方都要深。”

他说:“产生极光的电子一定非常强大。”

美国宇航局表示，专家认为导致火星极光的高能粒子来自太阳，因为微型飞行器探测器的太阳能高能粒子仪“在极光首次出现时探测到高能电子的急剧增加”

这是火星极光的报道。照片显示极光遍布火星北部地区，与地形无关。调查于2014年12月完成，历时5天。科罗拉多大学

由于火星在数十亿年前失去了保护磁场，所以太阳粒子可以直接撞击并穿透火星大气。

在MAVEN探测器的帮助下，科学家们还在火星表面150公里处观察到了一个不寻常的尘埃云。这种尘埃云的来源和组成，无论是暂时的还是永久的，仍然是未知的。

美国宇航局说:“观察到的灰尘可能是火星表面漂浮的灰尘。它也可能是火星的两个卫星火卫一和火卫一的尘埃。或者太阳风中的尘埃；也可能有围绕太阳运行的彗星碎片。然而，火星上的已知过程不能解释在观测位置上来自上述任何来源的尘埃的存在。”

研究人员在德克萨斯州伍德兰举行的第46届月球和行星科学会议上展示了这一发现。