六成灵长类物种正走向灭绝
灵长类动物是神奇的动物。黑猩猩、猴子和环尾狐猴对我们来说很熟悉,但是你听说过有大眼睛的眼镜猴吗?或者是以约翰·克立斯命名的阿瓦伊·克莱赛?美丽的白色嬉皮士叶猴呢?还有看起来很可怕的白色秃猴?你知道一些灵长类动物和老鼠一样小吗?
美丽的白臀叶猴(图片来源:pixabay)
灵长类动物有504种,是最大的哺乳动物种类。其中一些我们很熟悉,因为它们在白天很活跃。其他人只在晚上出现。他们吃水果、树叶、昆虫和肉。一个物种只吃蘑菇,而其他物种可以吃其他灵长类动物。
灵长类主要生活在热带雨林中,其中三分之二生活在巴西、马达加斯加、印度尼西亚或刚果**。然而,他们也生活在其他地方,比如草原、雪山和沙漠,有些人甚至感觉像城市里的鸭子。
灵长类动物可以独自生活,形成庞大而复杂的社会,或者生活在两者之间的社区。有些人在树间摇摆,动作优雅,像在飞,有些人似乎不怎么动,还有一些人形成二重奏。许多灵长类动物都是多彩的。有些是美丽的,有些是丑陋的,但是每个都有它自己的优点。
谁认为这只秃顶的白猴子很可怕?(照片来源:道格·德内夫/*)
我已经研究灵长类动物20年了,我仍然对这个新发现感到惊讶和高兴。例如,有一天,我看到一群雌性猴子攻击一只三倍大的雄性猴子。例如,当我知道一些灵长类动物在地下冬眠时,卷尾猴把千足虫作为驱虫剂来驱赶其他昆虫。
灵长类动物在热带雨林的存在中也扮演着重要角色。它们给树木授粉,并在这些重要的碳储存源中传播种子。他们是我们最亲密的生物亲属。观察它们可以帮助我们理解自己的进化。
坏消息是灵长类动物正在受苦。
在过去的两年里,我加入了一个全球灵长类专家团队。我们已经评估了所有504种灵长类动物的保护状况。该结论发表在《科学进步》杂志上。
结果并不乐观:灵长类动物的前景是悲惨的。大约60%的物种濒临灭绝,75%的物种正在减少。如果不采取行动,这一比例将上升,越来越多的物种将永远消失。
这种惨淡的局面是我们造成的。灵长类面临的主要威胁是栖息地的丧失。他们居住的森林被人类砍伐,或者变成农场或牧场。其他人猎杀它们,捕捉它们作为宠物,或者出售它们残缺的身体。道路建设、石油和天然气开采、采矿、污染、疾病和气候变化都使威胁清单越来越长,而且它们经常一起工作。
苏门答腊岛的森林砍伐是地球上灵长类动物的重要栖息地。(照片来源:雨林行动网络)
我曾经飞过热带雨林中的农田,站在被烧毁的灵长类动物栖息地前。我还开车经过新建的公路,看到有人在卖灵长类动物的尸体。我在猴肉市场买过东西,也见过新捕获的小猴子。即使人类好好照顾它们,它们也会慢慢死去。我研究了获救的动物,并思考了它们的未来。我曾经在热带雨林的河流上航行,看到由于非法采矿,河流遭受了无形但严重的污染。我在保护区的深处看到了猎人的营地,我穿过了寂静的森林,那里所有的动物都被赶走了。
住在那里的人并不想毁灭当地的灵长类物种。我和那些人谈过,其中一些是农民,他们采取严厉的措施,因为他们赖以生存的庄稼被野生动物(包括灵长类)破坏了。其他人是猎人,他们为家人捕猎动物来赚钱支付孩子的学费和医疗费。还有渔民。当他们抓不到鱼时,他们只猎杀猴子来养活家人。
主要威胁是多种因素综合作用的结果,如政治不确定性、社会和经济动荡、有组织犯罪、腐败以及忽视长期发展以获取眼前利益的短视政策。
当我们看到人类摧毁他们的近亲时,我们很难保持乐观。形势已经非常严峻,但在墨西哥国立自治大学的亚历杭德罗·埃斯特拉达和伊利诺伊大学的保罗·加尔巴的领导下,我们所有的31位作者都认为仍有复苏的空间。为了防止灵长类动物灭绝,必须采取可持续的措施来满足人类的需求,在地方层面(试图让农民与偷庄稼的灵长类动物共存)和世界层面(停止砍伐森林)。
解决这个问题不容易。每个国家都应考虑实际情况,根据其生境和物种制定保护政策。这是一项艰巨的任务,但当我们想到世界各地的优秀项目和杰出人士时,我们仍然充满信心:例如,维龙加国家公园的游客冒着生命危险(有些人甚至失去了生命)保护刚果**的大猩猩和其他灵长类动物;另一个例子是保护灵长类动物基金会,一个在*保护猴子的组织。
吼猴现在只在*的阿祖罗半岛被发现,在其他地方没有。(照片来源:barbara ré thoré,Julien chap UIS/natexplorer)
解决问题的关键是关注全球公平,并对我们的行为后果负责。我们不能再忽视其他国家的政治动荡和人道主义灾难。当我们制定土地使用政策时,我们必须协调灵长类动物和人类的利益。我们还必须观察灵长类动物的数量,遏制非法贸易。我们可以通过利用圈养种群来拯救物种免于灭绝,但是如果它们的自然栖息地消失了,就没有恢复的希望了。
为了减轻对灵长类动物和栖息地的压力,我们必须减少对许多材料的需求,如热带硬木、牛肉、棕榈油、大豆、橡胶、矿物和化石燃料,同时促进这些可持续资源。这个提议并不新鲜,但每个人都必须同意,其他物种的生存比可有可无的奢侈品消费更重要。我们做出的每一个消费决定都会产生全球性的影响。此外,我们必须明白野生动物不是合适的宠物。(这就是为什么它们被称为“野生”动物)。
从生物学角度来说,灭绝是一种正常现象。物种将进化并灭绝。在地球的历史上,不时会有大规模的灭绝来毁灭世界各地的大量物种。然而,作为灵长类动物的一员,人类显然有能力预防,他们怎么能忍受灭绝其他灵长类动物呢?(编辑:旅行)
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