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宇宙紫外线或与暗物质有关

科普小知识2022-07-20 22:47:49
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新华社——宇宙中有许多来源不明的紫外线,使得宇宙在这个波段中极其明亮。天文学家称这可能与暗物质的衰变有关。

美国哈勃太空望远镜的最新观察发现,星系之间的空间中有大量的氢被电离。然而,模拟估计表明,在地球附近的空间区域,能够发射紫外线的物体远不足以产生如此强的电离效应,而该区域电离氢的实际数量约为理论计算的5倍。

更奇怪的是,在遥远的星系空间区域没有这样的差异,而且两者非常一致。

来自遥远天体的光是很久以前发出的,现在观察到的遥远区域实际上是很久以前的样子。上述发现意味着古代宇宙似乎不存在紫外线的“收支不平衡”现象,而且随着时间的推移,情况已经发生了变化。天文学家认为,大量来源不明的紫外线可能与暗物质有关。

人类熟悉的物质只占宇宙质量的一小部分,宇宙大部分由称为暗物质的未知物质组成。一些科学家认为,这些暗物质粒子可能会在保持稳定数十亿年后开始衰变,释放出紫外线。这可以解释为什么紫外线异常只出现在现代宇宙中。

然而,如果答案不是暗物质,它可能是一些更奇怪和隐藏的物质,或者在天文学中对氢元素性质的理解中可能有一些根本性的错误。天文学家说,他们至少知道一件事,那就是,人类对当前宇宙的认知并不完全正确。