NASA揭示“月球漩涡”之谜

科学技术日报(记者刘霞)根据美国国家航空航天局最近的消息，一些明亮和黑暗的条纹围绕着月亮，看起来像奶油在咖啡里打转。这些独特的“月亮漩涡”是如何产生的？新的研究表明，这是太阳风和月球地壳磁场共同作用的结果。

加州大学伯克利分校的安德鲁·波普利用美国国家航空航天局的“加速、重联、湍流和电动月球-太阳相互作用”任务提供的数据得出了上述结论。

太阳不断释放粒子和辐射——太阳风。太阳风将影响太阳系的行星和卫星，但我们地球人受其破坏性影响较小。这是因为太阳风被磁化了，地球磁场使其周围的太阳风粒子偏转，所以只有一小部分太阳风能够到达地球大气层。

与地球不同，月球现在没有全球磁场。然而，月球表面附近的磁性岩石确实产生了小的、局部的磁点，大小从几百码到几百英里不等。波普尔利用ARTEMIS任务提供的数据和对月球磁场环境的模拟来研究月球的地壳磁场。他说:“月球某些区域的磁场在局部起到磁性‘防晒霜’的作用。”

这些磁性“防晒”气泡也能偏转太阳风粒子，但它们的偏转尺度比地球磁场引起的要小得多。在这些微型磁伞的保护下，形成月球表面的风化层与太阳粒子隔离开来。当太阳粒子流向月球时，它们被偏转到磁泡周围的区域，在那里它们与风化层反应，使该区域的表面变暗，从而形成一个明暗相间的“月球漩涡”。

波普尔指出，这些磁场气泡不足以保护人类免受不利的辐射环境，但它们确实对月球的表面特征产生了根本性的影响。研究它们的结构将有助于我们更好地了解月球，从而开发出保护未来月球探险者的技术。