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测体温啦!恐龙到底是温血还是冷血?

科普小知识2022-07-22 16:21:27
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恐龙真的像侏罗纪世纪那样具有侵略性吗?或者是因为他们活得长,生孩子不容易,所以他们必须这样做才能得到延续的香火?科学家们一致认为这与恐龙的体温密切相关。然而,这种温度是如何让恐龙表现得如此霸道的呢?这个问题在科学界已经爆发了150年了。

测体温啦!恐龙到底是温血还是冷血?

温血动物,即温血动物,不管环境温度如何,都通过体内产生的热量来保持体温。他们主要通过新陈控制温度。人类和其他哺乳动物就是这种情况。

冷血动物,即温血动物,包括鳄鱼和蜥蜴,依靠外部热源来调节体温。例如,蜥蜴,它们经常趴在被太阳加热的岩石上来吸收热量,提高活动能力。

加州大学洛杉矶分校的一项新研究表明,一些恐龙(反正也有这种恐龙)能够利用环境中的热源(比如太阳)来提高体温。他们还认为这些恐龙可能比今天的鳄鱼移动得更好。不同的是,鳄鱼只有在发动攻击的时候才会产生强大的爆炸力,而它们通常一动不动,就像是死了一样。

研究人员还发现了一些迹象,表明一些恐龙的体温低于它们唯一幸存的亲属鸟类的体温,而且它们也可能没有这些亲属那么活跃。

这项研究发表在13日的《自然通讯》杂志上。

最后,我们可以测量恐龙的体温。

罗伯特·伊戈尔是洛杉矶加州大学地球、行星和空间科学系的研究员。他带领一些科学家检查在阿根廷和蒙古出土的恐龙蛋壳化石。他们分析了蛋壳的化学成分,以确定蛋壳形成的温度——这是一项新的发现。

“这项技术可以告诉你恐龙妈妈生蛋时体内的温度,”加州大学洛杉矶分校地理、地球化学和地球生物学助理教授、这项研究的共同作者阿拉达·特里帕蒂说。"这是首次直接测量兽脚类恐龙的温度."

阿根廷蛋壳大约有8万年历史。这是雷龙的鸡蛋,它有一个大的尺寸和一个长脖子。雷龙是蜥脚类动物,也是地球上最大的动物之一。蒙古戈壁沙漠的蛋有71,000到75,000年的历史。它们是偷蛋的龙的蛋。偷蛋龙非常小,与霸王龙和鸟类关系密切。

根据研究,蜥脚类动物的体温相对较高,约为38℃。较小恐龙的体温相对较低,可能低于32℃。

恒温还是变温?

自19世纪以来,科学家一直在争论恐龙是温血动物还是温血动物。加州大学洛杉矶分校的研究指出,它们的属性可能介于两者之间。恐龙,至少是偷蛋者,有能力把他们的体温提高到环境温度以上。

测体温啦!恐龙到底是温血还是冷血?

兽脚亚目恐龙的艺术(图片:多伊尔·特兰基纳和杰拉尔德·格雷莱特-tinner)

这项研究首次直接测量了两只恐龙的体温。特里帕蒂说,这两种恐龙明显不同。

“测量的体温表明,至少有些恐龙不像今天的鸟类那样完全是温血动物,”伊戈尔说。“它们可能是鳄鱼和鸟类之间的中间物;咳咳,这意味着偷蛋龙。”

“偷蛋龙的温度高于环境温度,这意味着它们不是真正的冷血动物,所以它们只是被扔掉了,”特里帕蒂说。

“这意味着它们在体内产生热量,并将体温升高到环境温度以上,但它们不能像鸟类一样保持较高或可控的温度,”他补充道。"如果恐龙在某种程度上是温血动物,它们会比鳄鱼有更多的能量四处狩猎。"

科学家们还研究了古代土壤的成分,包括偷蛋龙筑巢的土壤上层的矿物质。

据估计,在恐龙灭绝前不久,蒙古的温度约为26℃。

科学家是如何做到的?

伊戈尔、特里帕蒂和他们的朋友最初测量了13只鸟和9只两栖动物的蛋,并逐渐建立了测量蛋壳温度和化学成分的能力。

他们通过测量碳酸钙中两种稀有重核素(碳-13和氧-18)之间化学键丰度的差异来做到这一点。通过质谱分析这两种重核素的聚合度,然后可以确定矿物形成的温度。

科学家研究了阿根廷出土的6枚蛋壳化石,其中3枚保存完好。因此,他们从蒙古戈壁沙漠中挑选了3个完整的蛋壳化石。然后,他们判断蛋壳化石是保持了原始的化学性质,还是在数十亿年间发生了变化。他们还研究了在法国出土的蛋壳化石,但是发现它们中间被损坏了,所以他们把它们移走了。

阿根廷的蛋壳来自洛杉矶县自然历史博物馆,蒙古的戈壁沙漠的蛋壳来自美国自然历史博物馆。

伊戈尔和特雷普提到,他们的同事于2011年在《科学》杂志上发表了第一篇关于恐龙牙齿化石的研究。他们研究了牙齿化石的化学成分以测量雷龙的体温,并确定它们的体温在35℃到38℃之间。这项关于蛋壳的新研究结果与2011年的发现一致,并且增加了一些关于雷龙体温的新数据。

(蝌蚪君编译自phys,翻译者:操作员,转载时必须注明蝌蚪源人员。)