美国将出现百年一遇日全食

8月21日，美国将出现近一个世纪以来的首次日全食。到那时，从东海岸到西海岸的14个州都将在那天经历两分钟的完全黑暗。

当日全食发生时，月亮将穿过太阳和地球之间，完全阻挡投射到地球上的阳光。天文学家可以使用特殊的太阳镜和其他设备来欣赏通常看不见的日冕(地球的高层大气)和其他恒星。整个日全食景观将在美国停留两个多小时。由于美国是唯一一个经历日全食的国家，国际天文学家将蜂拥而至观看这一罕见的天文事件。

根据物理学家网络7月31日的一份报告，美国科学家将利用最容易观测到的日全食，带领公众进行一次独特的科学旅行。美国国家航空航天局(美国航天局)将利用国际空间站、各种航天器和气球从50多个地方升至30，000米的高度，从空间、空中和地面上选择一些有利的地点，拍摄日全食的视频，该视频将在电视上直播。

50多个气球连接在一起

大气平流层数据的收集

日全食为科学家提供了研究日全食、月球、其他星系和星系际黄道现象的宝贵机会。虽然日全食只有几个小时，但美国宇航局已经提前计划并启动了许多城市科学项目，以吸引天文爱好者参与，并为月球特征、太阳活动、太阳大气层和外行星的研究提供尽可能多的数据。

蒙大拿州立大学的太阳物理学家安吉拉·贾尔迪姆发起了一个名为“日全食气球项目”的实验项目，包括来自大学、研究所和高中的55个团队。该项目将把几十个装有照相机和传感器的气球带到30，000米的高度，类似于火星表面的极端环境。

实验小组将利用这些到达地球平流层的气球，在日全食发生的过程中，从接近太空的高度拍摄清晰的日全食视频和照片，并从被月球完全阻挡的日冕收集地球大气变化的数据，以构建一个研究地球大气的新模型。“通过高空气球观看太空中日全食的黑暗景象，感觉就像在国际空间站上一样。”贾尔迪姆说。

完成太空生物实验

研究火星上细菌的生存能力

“日全食气球计划”的另一个重要目的是帮助美国宇航局艾姆斯研究中心微生物学家大卫·史密斯与他在喷气推进实验室和康奈尔大学的同事共同完成空间生物学实验。当日全食发生时，高空气球的环境类似于火星表面的极端条件，这可以测试诸如细菌之类的生物是否能在这种模拟的火星环境中继续存在。气球上携带的超薄超轻铝条上覆盖有薄膜孔，薄膜孔内填充有对环境和人体无害的细菌，即芽孢杆菌。，它能在极端环境如高温和超级干旱下生存，非常适合于这种太空生物实验。

史密斯说，共有34支队伍将释放携带细菌的气球。这些团队在气球上安装了不同的传感器，以测量日全食前后温度、湿度和紫外线辐射等重要参数的变化。气球着陆后，研究人员将测量细菌的存活率，并评估它们对各种条件的耐受性。“以前的研究只模拟了地球上的火星状况，但是臭氧层阻挡了紫外线，使得模拟的状况无法到达火星表面。这次日全食在地球大气层造成的恶劣条件提供了最好的研究机会。”

六大科研项目

让业余爱好者参与进来

在美国宇航局官方网站的“日全食”项目下，有一个“公民科学”的主题。美国宇航局宣布了六个业余爱好者和公众都可以参与的科学研究项目。

其中，由加州科学院发起的“生命反应”项目呼吁所有感兴趣的人参与到对日全食期间动物和植物行为变化的研究中来，比如鸟类睡眠和猫狗混淆。该项目将利用这一机会为动物和植物的各种行为变化提供有科学价值的观察数据。

美国国家太阳观测站发起的“公民大陆望远镜日全食”项目在美国启动了60多个望远镜项目，利用安装在望远镜上的数码相机进行互动并拍摄日冕现象。到那时，将近90分钟的日冕场景将被拼接在一起，美国航天局有望首次“深入了解”日冕内部的电离层动力学秘密。(北京，8月2日，《科技日报》)

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