医用“微导弹”首次在小鼠体内运送药物

对于微型机器来说，这是一个微小但意义重大的步骤。微型引擎第一次穿梭于活体动物之间，将测试过的金纳米粒子直接送到老鼠的胃里。

微型机械有望彻底改变某些疾病的诊断和治疗。例如，微型“蜘蛛”可以修复血管，而微型机器人可以在血液中前进，并在受影响的部位制造医疗设备。但是到目前为止，这些设备已经在实验室里进行了测试，而不是使用细胞样本的活体动物。

加州大学伯克利分校的魏高和他的同事刚刚改变了这一切。他们将化学驱动的微型机器放入老鼠体内。机械能与胃酸发生化学反应，形成微型“鱼雷”，然后停留在胃中的粘液中，并输送药物治疗消化性溃疡、胃炎或胃癌。

它们是一种用锌包裹的20微米长的锥形聚合物管。在胃酸中，锌发生化学反应产生氢气泡。这些气泡从管子较宽的一端挤出，从而推动管子在胃酸中移动。

"以前报道的大多数自动驾驶发动机依靠非生物相容的化学燃料，如过氧化氢。"高说。相反，镀锌聚合物是无毒的，使得它们更适合用于活体动物。

这些引擎以每秒60微米的速度通过胃酸。高和他的同事认为，这足以让微型机器停留在胃壁的粘液中并卸载药物。(宗华)

中国科学新闻(2015-01-20，第二版国际)