别担心，北极出现臭氧空洞只是因为太冷了

臭氧层位于地球上方10-50公里的大气中。它是地球的保护层。它能有效阻挡太阳的紫外线辐射，保护地球上的生物，包括人类。臭氧层在地球表面的分布并不均匀，世界三大极地地区，即南极、北极和青藏高原的臭氧层将明显变薄。如果臭氧层某处的臭氧含量低于正常值的50%，科学家们会生动地说这是一个臭氧洞。

根据《自然》杂志的报道，北极中部大部分地区(面积约为格陵兰面积的三倍)的臭氧含量已经达到创纪录的低水平。作为一种非凡的大气现象，它将被载入史册。

为什么南极臭氧洞每年都出现，而北极臭氧洞却很少出现？北极臭氧空洞的原因是什么，它会有什么影响？带着这些问题，记者采访了南京信息技术大学环境科学与工程系教授杨扬。

空洞是由低温和极地涡旋造成的

杨洋指出，南极臭氧空洞频繁出现的一个非常重要的原因是，在冬季，南极上空将会出现一个很深的极地涡旋。所谓极地涡旋是指空气在下沉过程中遇到山脉或其他地形，停止循环，局部旋转，吸入冷空气，形成围绕极地区域旋转的强大涡旋。气流沿南极高原顺时针旋转，封闭了南极大陆，形成一个天然的“网”，阻止含有高浓度臭氧的空气从外面进入南极。受大气波动影响，南极极涡比北极极涡更强，持续时间更长。

然而，与北极相比，南极更容易出现臭氧空洞还有另一个原因——南极的温度环境通常比北极低。当温度低于-80℃时，会形成含有冰晶成分的极地平流层云，氯化物会以极地平流层云为载体分解，释放出氯气。当早春来临，在太阳紫外线的照射下，氯原子将更容易分解，从而引发化学反应，侵蚀臭氧层。然而，随着南极在春末的到来，极地涡旋将逐渐变得不完整或消失，富含臭氧的中纬度空气将再次补充到南极，臭氧洞将迅速消失。

“但是这种情况在北极非常罕见。当地的温度没有南极低。形成极地平流层云并不容易，通常也不会导致大规模的臭氧消耗。”杨洋表示，北极地区在2011年经历了臭氧消耗，近年来相对正常。然而，今年强冷空气和强西风将冷空气困在极地涡旋中，引发了类似于南极的臭氧空洞事件。

三月底，北极天文台发布的气象气球测量结果显示，在距北极表面18公里的高度，臭氧含量下降了近90%。阿尔弗雷德·韦格纳的德国极地海洋研究所的大气科学家马库斯·雷克斯说，通常那里气象气球的正常测量结果约为3.5ppm(百万分之几)，而这次测量结果仅为0.3ppm。北极上空的臭氧空洞可能是北极有记录以来最大的。它和南极每年形成的臭氧洞一样大。

或者会在不威胁人类健康的情况下自行恢复。

科学研究表明，大气中的臭氧每减少1%，地面的紫外线辐射就会增加2%，人类将面临皮肤癌、白内障、免疫系统缺陷和发育迟缓的威胁。同时，紫外线辐射的增加也会大量减少作物产量，甚至杀死一些鱼类和海洋生物。当科学家第一次发现南极上空臭氧层的空洞时，人类曾经认为地球上的生命可能因此而毁灭。

20世纪80年代，科学家发现，除自然因素外，人类活动产生的含氯化合物也是南极臭氧空洞出现的重要原因。为此，1987年9月，在联合国环境规划署的主持下，所有国家签署了《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》，同意必须分阶段减少氟氯烃的生产和消费，以尽量减少人类社会活动对臭氧层造成的损害。由于全世界人类的共同努力，南极臭氧洞近年来逐渐缩小。

那么，这个北极臭氧洞会影响地球生态吗？

"目前，它不会对大自然产生太大的影响."杨洋说，黑洞向低纬度移动的可能性很小。即使它改变了，人们仍然可以通过涂抹防晒霜来达到保护的效果。在正常情况下，随着太阳慢慢升起，极地涡旋破裂，臭氧层将很快恢复正常状态。《自然》杂志还指出，臭氧洞可能在未来几周内自然恢复，不会威胁人类健康。

尽管北极臭氧洞值得关注，但科学家认为这是一种罕见的自然现象，而不是地球上的生态危机。