为什么我们的耳朵会长成这样的形状？

最近有一个非常热门的问题:为什么我们的耳朵会长成这样的形状？

拿某人的大耳朵开玩笑很容易，但你有没有想过大耳朵也可能只是一种生理优势，是人类器官在优化功能方面取得的进化成就。范德比尔特大学听觉和语言科学系研究生教育部主任托德·里基茨(Todd Ricketts)最近对耳朵的形状做了一个很好的评论，重点是耳朵的形状在屏蔽耳后噪音方面的作用，以及为什么耳廓大的人可能比一般人听力更好。

耳朵的大小对听力有影响。

里基茨说，耳朵的形状对我们如何听到外部声音有很大影响。由于我们耳朵的独特形状，我们习惯了声音通过鼓膜逐渐传入大脑的方式。尽管有些动物有螺旋形的耳朵，但许多科学家认为，作为食物链顶端的占领者，我们不需要耳朵来拥有那种自上而下的灵敏听觉，因为我们不能被从上面攻击或被鸟带走。

耳朵的外缘称为耳廓，主要用来收集声音。佝偻病患者称它有点像小号。然而，喇叭指向前方，所以耳朵收集的声音来自相反的一侧，而不是后面。他说从后面传来的声音有点像影子。由于人类耳廓的形状，将它们引入我们耳朵的效果不太好。

阿尔弗雷德·纽曼(美国幽默杂志《广告狂人》(MAD)的典型封面人物，如下图所示)有一个巨大的标志性耳廓，可以帮助一个人屏蔽身后嘈杂的声音，从而让他更好地倾听对方的声音。然而，那些耳廓扁平的人可以想象，他们可以更好地捕捉来自背后的声音。里基茨说，有这样耳朵的人可以声称他们的耳朵在倾听周围环境方面有优势。然而，不管你的耳朵是什么形状，如果你想面对面地与人交谈时听得更清楚，你只需要用手套住你的耳廓，将注意力更多地放在迎面而来的声音上。

耳朵的形状也会影响我们听到的声音。

我们两只耳朵之间的距离可以帮助人们定位声源。我们大多数人耳廓上的突起或凹槽可以改变声音的频率，帮助我们更好地定位声源。里基茨说，不管你的耳廓是完全卷曲的还是凸凹交替的，我们每个人实际上都听到了不同的声音。

他说耳垂的形状，无论是附着的还是下垂的，都是由遗传决定的，对听力没有任何影响。然而，耳垂富含神经，这就是为什么耳朵是许多人的敏感部位。里基茨说，科学家认为耳垂没有实际的生理功能。

耳道内部状况

耳朵的旋转形状使声音沿着内耳道传递，内耳道充当扬声器。里基茨说，人类的耳道会自然地放大声音频率在2000到4000赫兹之间的声音。

内耳道的末端是软骨膜，也称为耳膜，它对声音既有保护作用又高度敏感。里基茨说，如果耳膜意外受损，它有非凡的自我修复能力。

声压的变化使我们感觉到声音。

在健康的耳朵中，当声音到达内耳道后，声压的变化会导致耳膜松弛或收缩，从而产生振动。由于振动频率不同，各种声音分为音乐、人声或噪音。穿过鼓膜后是鼓室，在这个小腔中有一些小骨头和咽鼓管。咽鼓管有助于平衡鼓内外的气压。然后它进入内耳，内耳中充满了淋巴液，淋巴液可以用来将声波传递给听觉感受器，并最终传递给大脑。

耳朵是一台设计精巧的“机器”。

里基茨说，耳朵是一个自我清洁和自我润滑的机器，这也是医生们说不要用棉签来挑耳朵的原因。尽管他承认他有时会屈服于这种罪恶的快感。将异物放入耳朵会影响耳垢，耳垢用于粘附和清除污垢。佝偻病患者警告说，这种耳朵清洁实际上会抑制你的听力。他说尽管耳朵的外观很奇怪，但它并不影响耳朵的正常功能。