生物拿什么融入“新家”

蛇正在吃蜂鸟。

树叶上犀牛的照片来源:安娜·哈格里夫斯

物种可以适应当地的气候，但是它们多久适应一次当地的生物群落仍然是个谜。为了找到答案，加拿大麦吉尔大学和不列颠哥伦比亚大学的研究人员分析了超过125项研究，这些研究测试了100多种植物和动物的本土适应性。相关论文最近发表在《美国博物学家》上。

“当一个群体为了更好地适应当地环境而进化时，本地化适应就发生了。我们已经知道，温度和干旱等环境压力可以促进适应，但对竞争或捕食者-猎物关系等生活压力的影响还不太清楚。”麦吉尔大学生物学助理教授安娜·哈格里夫斯说。

出于这个原因，研究人员将使用相对自然环境的移植实验与减少压力来源(如杂草和捕食)的实验进行了比较，并研究了物种间的相互作用如何促进局部适应的频率。

令人惊讶的是，研究人员发现，尽管这些相互作用强烈影响物种的生长、生存或繁殖，但它们不一定能促进适应。“首先，我们希望实验能告诉我们，当压力相互作用不受影响时，物种会有更强的局部适应性。但结果显示，在这种情况下，它并没有变得更强或更普遍——也许除了在热带地区。”哈格里夫斯说。

另一方面，研究人员认为这是一个有趣的证据，表明在热带地区，相互作用在进化中可能更重要。进化生物学家长期以来一直推测，鉴于热带物种惊人的多样性，该地区的物种可能会相互推动进化，但迄今为止，几乎没有证据支持这一理论。

作者还指出，在真正理解物种间的相互作用如何影响定位适应之前，我们需要对驱动定位适应的因素进行更直接的检验，特别是要加强对热带物种的研究。

相关论文信息:http://dx.doi.org/10.1086/707323