早产儿，最早可以有多早？

最近，东京一名新生男婴引起了全世界的关注:这名婴儿的母亲在怀孕第24周早产。婴儿出生时只有268克重，大约5个鸡蛋。一个成年人可以用一巴掌举起它，在2009年为一个德国男婴创造了274克的世界纪录，并成为历史上最小的早产儿。

新闻截图(见水印的来源)

负责照顾新生儿的人是日本庆应大学医院的明仁天皇。他说，他想让公众知道，即使婴儿出生时体重很轻，也有可能离开医院，健康地回家。现在，经过5个月的治疗，男婴的体重已经增加到3238克，可以正常进食，并已出院回家。然后问题出现了:早产儿能多早出生？影响早产儿存活的关键因素是什么？

当胎龄达到37 ~ 42周时，为足月分娩。如果出生时的胎龄小于37周，则被认为是早产。根据2011年的数据，世界上大约12%的人早产，所以早产儿并不罕见。34至37周大的早产儿被称为“晚期早产儿”。它们的大小和外观与足月儿相似，存活几率很高。然而，那些小于32周甚至小于28周的人有很高的过早死亡风险。

新生儿出生时的胎龄和存活率。24周的存活率是50%(*)

这种风险主要来自肺发育不良。肺泡上皮细胞分泌一种“肺表面活性物质”，从而降低肺泡表面液体层的张力，促进肺泡扩张，从而辅助通气和呼吸。对于胎儿来说，直到妊娠晚期(34周至36周)，他们不会分泌足够的肺表面活性物质。因此，如果他们出生过早，通气会变得困难，甚至会发展成致命的肺水肿。在这种情况下，它们将由重症监护室的呼吸机维持，并且将被“暂停”，直到婴儿能够自己分泌足够的肺表面活性物质。

足月婴儿肺泡饱满(中)，早产儿肺泡萎缩(右)(夏威夷大学)

世界上最小的男婴在怀孕24周时出生。尽管他的体重打破了纪录，但周数并没有打破纪录。目前，世界上最早的胎儿记录由美国的一个名叫林珈安·斯坦斯路德的女孩保持着。她出生于2014年，只有21周加上4天的胎龄，但她出生时体重为410克。一些调查显示，出生在23周胎龄的孩子存活率只有20% ~ 35%，但如果胎儿能在子宫内停留24或25周，存活率将大大提高到50% ~ 70%，这表明怀孕的每一天都是宝贵的。

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如今，现代医学已经探索出成熟的方法来帮助胎龄在24至34周之间的儿童，这些儿童由于各种特殊情况(如母亲患有重大疾病等)而必须提前出生。)。分娩前48小时向母亲注射糖皮质激素将诱导胎儿肺表面活性物质的产生，从而降低出生后肺呼吸窘迫的严重程度。

说到这里，早产儿的问题已经基本得到了解释。但是你有没有想过:生得太早不好，生得太晚好不好？哪一个查在他母亲的肚子里呆了三年，而现实世界中的“晚育”呢？

我们刚刚提到过，足月分娩被定义为胎龄在37到42周之间。出生超过42周，有一个专业术语，叫做“过期”。也许每个人都认为在母亲的肚子里呆一段时间可以让她更加成熟。这个想法实际上是错误的。在妊娠晚期，子宫内的羊水会开始减少。如果延迟太久，胎儿的新陈代谢将受到影响，甚至导致低血糖、呼吸窘迫和缺氧。此外，胎儿越大，分娩就越困难。在某些情况下，过期分娩是由胎儿自身的特殊疾病(如先天性无脑畸形、肾上腺发育不全等)引起的。)。简而言之，早产和过期分娩都威胁生命，需要通过现代医疗手段积极治疗。对于像新生命的诞生这样的重要事件来说，做到最好并不为时过早或过晚。

参考:

1.早产和分娩:状况信息。国立卫生研究院。2014年11月3日。原件存档于2015年4月2日。2015年3月7日检索。

2.“奇迹婴儿:出生21周，她可能是存活最早的婴儿”。今天。2019年1月2日检索。

3.新生儿呼吸窘迫综合征(肺透明膜病)作者:UPMC匹兹堡儿童医院医学博士