日心地动说的提出
自古以来,人类就一直在思考宇宙的结构。早在古希腊时代,哲学家们就提出了地球在运动的观点,但当时没有依据,所以没有被人们所认识。在古代欧洲,亚里士多德和托勒密主张地心理论,认为地球是静止的,其他恒星围绕宇宙中心旋转。这一理论的提出与基督教圣经中关于天堂、地球和地狱的陈述相一致。执政的罗马教廷强烈支持地心理论。因此,地心理论一直占据主导地位。
随着事物的不断发展,天文观测的精度逐渐提高,人们逐渐发现了地心理论的缺陷。到文艺复兴时期,人们发现托勒密的平均轮数和当前轮数高达80轮左右,这显然是不合理和不科学的。
人们期望一个科学的天体系统来取代地心说。在这一历史背景下,哥白尼的地震理论应运而生。
大约在1515年前,哥白尼写了一篇题为《浅显论》的论文,阐述了他对天体运动理论的基本思想。他认为天体运动必须满足以下七点:
1.所有天体的轨道或天体没有共同的中心。
2.地球只是重心和月球的轨道,而不是宇宙的中心。
3.所有天体都围绕太阳旋转,宇宙的中心在太阳附近。
4.太阳和地球之间的距离与天空高度的比值,和太阳和地球之间的距离在地球半径中的比值一样小。地球和太阳之间的距离与天空高度之比可以忽略不计。
5.天空中的任何运动都是由地球的运动引起的。
6.在空中看到的所有太阳运动现象都不是由自身运动引起的,而是由地球运动引起的。地球及其大气层像其他行星一样围绕太阳旋转。由此,我们可以看到地球同时以几种方式运动。
7.人们看到的行星的前后运动是由地球的运动引起的。地球的运动可以解释空气中出现的各种现象。
此外,哥白尼还描述了太阳、月亮、三个外行星(土星、木星和火星)和两个内行星(金星和水星)的视觉运动。在书中,哥白尼批评了托勒密的理论。对天体现象的科学解释,对长期占主导地位的地心说的推翻,以及对上帝创造万物的基督教谬论的根本否定,给天文学带来了根本性的变化。