《大众科学》盘点全美最潮大学实验室
冰立方中微子天文台
法医人类学研究中心
纺织品保护中心
国家风力研究所
野生动物生态与自然环境保护
巴顿实验室
能源材料研究和测试中心
爆破工程研究中心
丹佛自然科学博物馆
喷气推进实验室
当我们全面考虑大学的科研水平时,科学家们绝不能忽视开启紧张冒险之旅的实验室。说到大学实验室,我们脑海中浮现的是什么?白大褂,白老鼠,培养皿,量杯...这些都是旧日历。“大众科学”网站最近为我们选出了2013年美国十大最耀眼、最时尚的大学实验室。读完之后,我们将把上面的原型直接放到Java中。
这些实验室非常奇怪,各有利弊。一些实验室允许你监测风暴,这和本杰明·富兰克林一样令人兴奋,他是美国“现代文明之父”,收集闪电。一些实验室给你制造火星探测器的机会,这可能会实现你在人类航天史上留下名字的梦想。还有一些实验室允许大胆的人研究尸体的腐烂过程,并克服福尔摩斯的毒瘾。
冰立方中微子天文台
学校:威斯康星大学麦迪逊分校
每天,位于美国孟森-斯科特南极站冰层下的冰立方中微子观测站在日出时迎接黎明。科学家在这里处理来自冰层下传感器的数据。冰立方天文台是同类中最大的。它的任务是寻找能够穿透几乎所有物质的神秘亚原子粒子——中微子,它被誉为“宇宙信使”。通过追踪中微子的“美丽阴影”,冰立方天文台将揭示隐藏在极端天文事件背后的物理细节,并发现暗物质和暗能量存在的证据。
中微子是质量几乎为零的粒子,很少与其他物质“相互作用”。每秒钟有数百亿中微子穿过地球,它们携带的信息可能有助于科学家揭示超新星的物理性质和高能宇宙射线的来源。因为来自不稳定中微子的信号非常微弱和罕见,科学家们必须在南极冰中掩埋几个垂直排列的探测器,以防止来自太阳的宇宙射线和中子。冰块黑暗的地下装置中干净的冰使探测器能够“看到”中微子接触冰中原子时出现的微弱蓝光。
每年,威斯康星大学麦迪逊分校(或其40至50个国际合作机构之一)的几十名本科生都会去冰立方中微子天文台进行科学研究。对大多数人来说,他们的工作是监测来自欧洲和美国科研站探测器的信号。然而,对少数幸运者来说,这意味着一次南极科学之旅。通过体能测试后,学生们开始了72小时的旅程。他们将首先在新西兰短暂停留,然后去南极洲的麦克默多研究站,然后飞往南极研究站。如果资金获得批准,威斯康星大学麦迪逊分校可以派四名学生在南极洲进行为期三周的夏季科学研究。
一旦学生们习惯了9000英尺高的冰立方中微子观测站,他们将开始集中精力监测中微子探测器发出的信号,并在零下20到零下30摄氏度的温度下面对寒冷。这项研究可能不那么舒适和令人愉快,而且要监测的目标物体非常非常小,但是学生们获得的结果将有助于解决宇宙中最大的问题。
学生未来可能的职业选择:粒子物理学家、太阳能物理学家、电子工程师等。
法医人类学研究中心
学校:田纳西大学
受欢迎的美国电视连续剧《犯罪现场调查》的第14季即将开始。这部电视剧在2002年被评为“十大最佳电视剧”,共有3000部热门电视剧。该系列中的人物对高科技的尸检方法印象深刻。尤其是在《拉斯维加斯》文章的前几季中,女性人类学家对尸体腐烂程度的调查、毛发鉴定、血液表现以及其他使罪犯可见的情况更令人吃惊。
《犯罪现场调查》是一部基于真实人物和真实事件的电视剧,《拉斯维加斯》中的人物和情节当然不是完全虚构的。真正的原型是田纳西州法医人类学研究中心的法医人类学家。
美国田纳西州的诺克斯维尔有一个3英亩的森林覆盖的悬崖,可以俯瞰整个田纳西河。每个学期,大约有75名大学生将协助田纳西大学法医人类学教授达尔文·伍尔夫·斯蒂德曼处理这里的尸体。斯蒂德曼主要研究各种分解尸体的方法。
学生们将帮助斯蒂德曼教授监测100具处于不同腐烂阶段的捐赠尸体的状况。他们也可能研究食肉动物的生命周期,包括绿头苍蝇,以指出尸体的死亡时间。他们还将从这些尸体中提取DNA,并检测死者是否有中毒迹象。调查人员可以利用这些结果来确定谋杀案中死者的身份以及是否有毒物。有时,学生甚至应执法机构的要求帮助斯蒂德曼教授重现犯罪现场。
一旦身体上的大部分肉被昆虫吃掉,学生们将把身体的其余部分送回实验室。然后,他们戴上手套和清洁设备,开始识别骨骼、骨骼和病理,以及身体所受伤害的类型。最后,他们将把骨骼移到收藏室,这是大学成长的身体。目前,该大学已收集了1000具尸体。
未来学生可能的职业选择:法医病理学家、法医科学家、法医人类学家等。
纺织品研究中心
学校:北卡罗来纳州立大学
罗杰·巴克纺织实验室最重要的老师是人体模型。巴克使用三种模型来再现真实世界的环境,从而研究纺织品如何应对极端环境。第一个模型是燃烧假人。燃烧假人能够承受建筑物的模拟火灾环境。它有122个热传感器,可以记录热流。同时,巴克还将使用8个丙烷气体燃烧弹来测试这些燃烧假人的反应。第二种型号是RadMan,这是一种目前正在开发的高频电磁辐射报警器。它的传感器可以记录模拟森林火灾产生的辐射热。另一个未命名的人体模型也有热传感器、关节和100多个汗孔。巴克可以用这种法宝来测试制服和户外服装的性能。
每年,大约有10名北卡罗来纳州立大学的本科生参与巴克的研究项目。例如,2012年,一群学生测试了混有杀虫剂的军装(以防止蚊子),以确保军装中的化学物质不超过环境保护部设定的限量。学生们还将假装成人体模型:一群学生被涂上了治疗皮肤病的冬青油,以确保安全的衣服不会让化学武器袭击得逞。研究助理教授Brian Aumund说,学生们唯一不能做的工作就是在爆破室里充当燃烧假人。
学生未来可能的职业选择:材料工程师、运动服装设计师等。
国家风力研究所
学校:德克萨斯理工大学
德克萨斯理工大学的学生正努力保护自己免受飓风、龙卷风和其他危险风暴的袭击。通过研究极端风暴是如何形成的,它们是如何演变的,以及它们会造成什么样的破坏,工程师们可以设计更好的房屋结构来抵御它们。
在国家风力研究中心的碎片撞击实验室,研究小组使用一种特殊的高冲击力枪(最常见的风暴射弹)向砖墙、掩体和保险柜射击,以证明这些目标材料和设计的强度。其他研究小组正竞相在飓风可能登陆的地区安装传感器,以收集与风速、湿度等相关的数据。
今年,两名研究生甚至参加了一个由联邦应急管理局资助的研究项目,以评估今年5月龙卷风袭击俄克拉荷马州时这些风暴避难所的性能。
未来学生可能的职业选择:结构工程师、大气科学家等。
野生动物生态与自然环境保护
学校:佛罗里达大学
每年暑假,当野生动物生态学教授罗伯特·康纳利的学生去南部非洲的一个内陆国家斯威士兰进行科学研究时,他会给他们一长串野外生存的“小贴士”,包括:永远提防狒狒,不要感染疟疾,不要沿着河流漂流等等,因为这个国家盛产河马、鳄鱼和血吸虫。用这些知识*后,佛罗里达大学的15名学生将去那里进行为期一个月的生态和自然环境保护领域的研究。在野外实验中,学生们将使用他们的无线电手机接收来自埃及夜蝠的信号,或者收集长颈鹿的排泄物进行基因分析。
当然,这些学生也可能在马略卡自然保护区的雾蒙蒙的山区寻找角马。或者在无尽的草原上研究黑斑羚和斑马。作为课程的一部分,他们还将参加夜间驾驶比赛,搜寻非洲夜猴,并前往南非附近的克鲁格国家公园进行实地考察。
康纳利也非常了解学生们的愿望。他会有意识地、有选择地允许一些希望在森林里多呆几天的学生在斯威士兰的临时住处逗留几天。这个地方由佛罗里达大学的研究生和非*组织“全非”的成员管理。康纳利说:“佛罗里达大学的所有学生都可以申请。除了学习生态学课程以增加基础知识外,没有其他要求。我希望学生们永远热爱野生动物保护,并愿意努力学习。”
学生未来的职业选择:野生动物生态学家、公园生物学家等。
能源材料研究和测试中心
学校:新墨西哥科技大学
范·隆美尔的学生不想成为容易获得巨大财富和声望的医生或律师。他们想通过把东西炸成碎片和做研究来谋生。罗梅罗是新墨西哥理工大学研究和经济发展的副总裁。当他的学生引爆任何炸药时,不管是C4塑料炸药还是三硝基甲苯,他的同事都会监视学生的“一举一动”。
去年春天,新生们首先在学校新建的互动实验室进行了实验,这个实验室占地1220平方英尺,配备了三星平板电脑,目的是让学生们分享项目设计和3D打印机。
学生未来可能的职业选择:核武器研究专家、建筑拆除工人、国土安全承包商等。
喷气推进实验室
学校:加州理工学院
今年夏天,加州理工学院的喷气推进实验室将欢迎来自全国各地的约450名本科生进行为期10周的实习。在这个实验室里,学生可以从事行星科学、天体物理学、天体生物学和机器人方面的研究。
在此之前,学生们在实习期间做出的科学贡献包括:帮助开发好奇号火星探测器上的设备;对开普勒宇宙飞船返回的数据进行分析,该飞船目前正在寻找可能适合人类居住的系外行星;研究生活在地球极端环境中的生物,以了解宇宙中生命的存在方式等。喷气推进实验室主任赛说,实习生们“漫游在人类知识的前沿”。一旦毕业,大约100名在喷气推进实验室实习过的学生将选择永远呆在实验室里。
未来学生可能的职业选择:天体生物学家、天体物理学家、工程师、计算机科学家等。
丹佛自然科学博物馆
学校:科罗拉多州立大学和科罗拉多学院
犹他州南部的“罪恶之地”因其崎岖的地形而“臭名昭著”。砂岩悬崖和峡谷的迷宫把夏天变成了一个“火炉”,但情况并非总是如此。
事实上,早在7500万年前,在白垩纪晚期,这是一片巨大的沿海绿色森林,类似于今天墨西哥湾的沿海地区,那里到处都是青蛙、蜥蜴和霸王龙。当这些动物死亡时,它们的身体变成沉积物并沉积在河底深处,使得犹他州南部成为美国最丰富的化石层所在地。
丹佛自然科学博物馆的脊椎动物古生物学家约瑟夫·塞奇每年都会带领学生在那里寻找化石。与徒步旅行和露营相比,这次旅行更困难,但也更有趣。学生们把锄头、斧头和气动石锯带到犹他州大楼梯埃斯卡兰特国家纪念碑的凯帕罗维茨地层深处。
它海拔800英尺,人迹罕至,到处都是沙子和泥岩。“这个地方就像一个在小行星上迷失的天堂,”瑟迪克说。在科学考试中,学生们将走7英里去挖大洞,然后继续前进,到达内陆,找到尚未开发的新的处女地。一些挖掘地点非常便宜,工具必须用直升机运送。然而,正是在这些人迹罕至的地方,学生们发现了豌豆大小的蜥蜴骨骼和鸭嘴龙骨骼。
大多数本科生会在这个地方呆几个星期,一些学生会把他们的研究扩展成一篇研究论文。一个长达一个月甚至两个月的实习项目正在研究和制定中。“学生已经成为这些项目顺利进行的关键,是研究的主要生力军,”分离说。
未来学生可能的职业选择:古生物学家、地理学家、博物馆馆长
爆破工程研究中心
学校:密苏里科技大学
参与保罗·沃西爆破项目的学生有一门新课程要学:制作烟花。他们研磨可燃化学物质,并将其与专业级别的烟花混合,最终生产出一种五英尺高的烟花枪并点燃它。学生还可以学习商业烟花和烟花制造课程,学习如何设计和制造烟花,以及在重大节日表演烟花。
学生未来的职业选择:烟花制造者、动画设计师、爆破专家等。
巴顿实验室
学校:阿克伦大学
只有最强壮、最脚踏实地的大学生才能进入海子巴顿的实验室进行研究,这是一种极大的荣誉。巴顿研究洞穴微生物,学生们经常在巴西的洞穴里做科学研究。要到达巴西的洞穴并不容易。他们必须穿上特殊的靴子来防止蛇和昆虫的叮咬,并穿过亚马逊丛林一路进入这些洞穴。通过对岩石样本和洞穴微生物的分析,学生将知道如何更好地预测污水池和洞穴的信息。巴顿和她的学生还将研究不同微生物物种之间的竞争。这样的研究将帮助他们开发新的抗体。
学生未来可能的职业选择:微生物学家、地球化学专家、空间生物学家等。请阅读美国科普网站上的相关报道