美国宇航局计划于12日发射帕克太阳探测器

中国新闻社休斯顿8月11日电-美国宇航局计划在东部时间8月12日凌晨3: 33发射帕克太阳能探测器。这将是人造宇宙飞船首次到达恒星大气。

美国宇航局11日报道称，帕克太阳能探测器将于12日凌晨在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地由美国联合发射联盟的德尔塔-4重型火箭发射。探测器将花费7年时间进入日冕并到达目标轨道。此后，探测器将围绕太阳运行24次，行程380万英里。

据美国科技网站《边缘》报道，帕克的“日常旅行”将创造三个人造宇宙飞船的历史。

首先，帕克的太阳能探测器将打破人类历史上最快的人造飞机的记录。由于探测器需要抵抗地球和太阳之间的引力，它利用金星的引力逐渐接近太阳。科学家们将飞船的速度提高到最高每小时50万英里，相当于不到一分钟从芝加哥到北京的旅程。

其次，因为日冕比太阳表面更热，探测器的目标轨道将是太阳系中最热的地方。这意味着探测器隔热罩的耐热材料技术和软件设计也将创造历史。

据报道，为了防止航天器被太阳灼伤，探测器的隔热罩由一种新的4.5英寸厚的材料制成。它不仅能承受接近2500华氏度的极端温度，还能将背面温度控制在85华氏度。隔热板异常轻，结构坚固。

此外，探测器的飞行角度由软件控制，可以保证隔热板后面的仪器不会朝向热源，从而保证仪器的安全和凉爽。

第三，帕克太阳探测器将是人类第一次到达恒星大气，也是目前人类唯一能接近的恒星。

为了揭开太阳之谜，设计者在探测器上安装了四套仪器，包括对太阳磁场、等离子体、高能粒子和太阳风成像设备的研究。研究数据将有助于追踪太阳的能量和热量，并解开“数百万度的日冕热量是如何形成的？”"太阳风通过什么物理过程加速到超音速？"几十年来，这些问题一直困扰着天文学界。

值得一提的是，这是第一次以活人命名的太空任务。现代太阳风和磁重联理论的创始人、美国科学院院士尤金·帕克在1958年首次预言了太阳风的存在。这次任务将证实帕克的预测。

帕克太阳风探测器任务由约翰霍普金斯大学应用物理实验室完成，由美国国家航空航天局管理。探测器和地球之间的通信主要发生在飞行到轨道的远端时。探测器只能向地球发送短消息，比如“我很好，还在工作”。无法从地面接收指令。

帕克太阳能探测器原定于7月31日与火箭一起发射，但由于需要更多时间调试探测器软件，火箭的发射时间一再推迟。(结束)