美国“杀死冥王星”天文学家：但我爱它

新华社洛杉矶7月15日电(记者郭爽)迈克尔·布朗是一位有点“令人讨厌”的天文学家。正是因为他和矮行星“厄里斯”他发现冥王星被降职了，而人们称布朗为“冥王星黑仔”。在“新视野”探测器成功遇到冥王星后，“不太冷的杀手”在15日接受了新华社记者的采访。

布鲁托最近很热，但布朗强调说，“我爱布鲁托，但它永远死了。”布朗期待着新视野的惊喜，但他相信这次任务将标志着“一个时代的结束，因为这样的探索在可预见的未来不会再次发生”。

经过九年半的长途旅行，我匆忙去看了看。如果这种事情不再发生，是否意味着太空探索的浪漫主义将会终结？布朗回答说，匆忙飞越这样一座桥在将来是不会实现的，未来的太空探索应该更多地关注细节，比如在某个星球上着陆。

为了让新视野遇见冥王星，美国人并没有减少支出。官方数字是7.8亿美元，但布朗认为这个数字可能不包括发射成本和其他维持运行所需的费用。“我认为在这件事上可能已经花费了10亿美元，”而在未来的太空探索中，这么多的钱可能会用于更有价值的任务。

但这不会是浪漫主义的终结。布朗说，“在我死之前，也许我会让我的妻子保留一些我的骨灰，并在可能的时候把它们送到一个更凉爽的星球，但我不必去厄里斯。”

为了纪念冥王星的发现者，美国天文学家克劳德·托博，美国宇航局在2006年向冥王星发射新地平线探测器时，特别允许冥王星携带1盎司(约28克)托博的骨灰。“新视野”号成功地“保持了14日的约会”，但在其一生的观察中未能看到冥王星的托博，并最终成为离该星最近的人。

1965年，也是7月14日，“水手4号”飞越火星，实现了人类探测器对另一颗行星的首次近距离观察。哪个比“新视野”任务更有意义？50年后，“新视野”任务最终帮助人类看到了整个太阳系最初的九颗行星。

布朗思考了一会儿，回答说50年前，水手4号没有让人类看到太多，然后继续探索，这使人类大大加深了对火星的了解。冥王星太远了，人类对这颗行星的理解很大程度上依赖于这一观察，因为下一次人类探测器造访如此遥远的世界时，它真的是一个正在消失的事件。

布朗对这次任务将带来的惊喜感到兴奋，他反复说他几乎无法想象，但可以肯定的是，关于冥王星和神秘的柯伊伯带的发现将扩大人类对太阳系的认知范围。

根据“新视野”观测，科学家计算了冥王星的大小，使其成为太阳系边缘柯伊伯带已知最大的天体，击败了布朗发现的厄里斯。布朗说:“冥王星的大小比以前想象的大1%，我对它的感觉也增加了1%。"但事实上，恒星的质量比大小更重要."

在这种情况下，为什么新视野不看质量比冥王星高30%的厄里斯呢？布朗把后者视为自己的孩子，回答道:“冥王星是一个理想的观察对象，而厄里斯离他更远。如果再花30年时间飞到那里，阳光将会减弱10倍，观察将会更加困难。”

许多“怀旧”的人开始为冥王星说情，希望恢复它原来的身份。其中一个是布朗10岁的女儿莱拉。布朗告诉记者，在14日“新视野”号飞越冥王星的那晚举行的科学论坛上，莱拉公开“挑战”她的父亲，并建议冥王星重新融入行星家庭。

然而，如果你足够大，足以成为一颗行星，太阳系至少有一长串候选天体等待提升。布朗说，人们对冥王星有太多复杂的感觉，但“它确实已经永远死去了”。未来的人一定不明白为什么今天“杀死”一颗矮行星如此困难。然而，人类探索总是在前进。(原名:美国天文学家迈克尔·布朗杀死冥王星)

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