古代“侏儒”海豚像海象一样吞吸食物

你可能认为齿鲸有牙齿。然而，科学家分析了3000万年前两只“侏儒”海豚的部分头骨后发现，这种鼻子塌陷的鲸鱼物种不仅失去了珍珠般洁白的牙齿，还能大声吞下海底的猎物。

这两个头骨是在南加州发现的，其中一个是潜水员最近发现的，另一个是30多年前在同一地层发现的。分析它们的古生物学家把这种早已灭绝的动物归为一个新的属，叫做无齿属。“无鼻子”大致是从拉丁语翻译过来的，意思是“毫无防备的鼻子”。比正常情况下大的鼻孔有穿过鼻骨的血管和神经，这表明海豚的嘴唇增大，因此通过吞咽来进食。研究人员在最近出版的英国皇家学会杂志上报道了这一发现

科学家推测，这种海洋哺乳动物甚至可能有一个像海象一样的短胡须，以便在海底沉积物中寻找食物时更好地感知猎物。这种海豚可能有1.2到1.5米长，大约和今天的小头海豚一样大，可以在浅海中进食。小头海豚是最小也是最濒危的鲸类动物。

仅在4000万年前，在齿鲸的“谱系”从家族谱系的分支中分离出来后，无齿长须鲸才进化出它不寻常的进食方式，包括今天的各种须鲸，如座头鲸。研究人员称，长须鲸通过磨损的角蛋白碎片(人类指甲中发现的相同物质)过滤食物。(慢慢地)

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