滴血验癌可提前发现五十多种癌症

《科学日报》北京3月31日电(记者刘霞)据英国《新科学家》杂志网站30日报道，美国科学家利用4000人的血样开发了一种新的血液检测方法，这种方法可以在50多种癌症出现症状之前准确地识别它们。更重要的是，该方法还可以识别12种特别危险的癌症，包括胰腺癌，胰腺癌通常只在晚期诊断。

世界各地的许多团队正在努力开发能够识别癌症的血液测试。这种方法通常被称为“液体活组织检查”。在最新的研究中，美国肿瘤学研究员米歇尔·塞登和他的同事开发了几种血液检测方法，通过对死亡细胞释放到血液中的DNA进行测序来检测癌症。

该小组发现，在大约一百万个位点寻找甲基化模式是筛查癌症最有希望的方法。甲基是细胞添加到失活基因上的化学标记。癌细胞有异常的甲基化模式。

研究人员用1500名癌症患者和1500名没有癌症诊断的人的血样训练了机器学习系统，然后用该系统分析了650名癌症患者和610名非癌症患者的血样。

结果表明，机器学习系统识别癌症的特异性为99.3%，这意味着只有0.7%的非癌症患者被误认为是癌症。西顿说:“特异性非常重要，因为我们不想向健康人发出错误的警告信息。”

真正的阳性率——癌症的检出率——取决于癌症的严重程度。在12种最致命的癌症中，第一阶段的真实阳性率为39%，第二阶段为69%，第三阶段为83%，第四阶段为92%。对于所有类型的癌症，相应的比率分别为18%、43%、81%和93%。

研究人员目前正在更广泛的人群中测试这种方法。

法国古斯塔夫·鲁西研究所的法布里斯·安德鲁斯是发表该研究论文的杂志的编辑，他说:“这是一项具有里程碑意义的研究，也是开发一种易于使用的筛选工具的第一步。提前发现癌症风险每年可以拯救全球数百万人的生命。”