外星生物是如何生存的？科学家：靠辐射分解氢气

研究人员可能离定位外星生命又近了一步。圣安东尼奥德克萨斯大学和西南研究所的科学家最近研究了一种自然发生的辐射反应，这种反应可以分解其他星球上的水分子，并为微生物提供生命支持。这一发现表明许多行星上可能有外星生命，如土卫二、欧罗巴、冥王星、冥王星、谷神星等。

这种化学反应被称为“辐解”。岩石行星核心释放的辐射可以将水分子分解成氢，从而为微生物提供能量。这项研究的主要作者亚历克斯·布凯特博士说:“辐射分解引发的物理和化学反应会释放分子氢，这是天体生物学家非常关心的问题。”

在地球上，我们发现了几种在极端环境中依靠氢分子生存的微生物。例如，在南非的一个金矿地下近3公里处有一种微生物，它完全依赖氢气生存。类似的微生物也存在于海底的温泉中。研究人员认为，这增加了海洋行星如土卫二和木卫二表面微生物的可能性。

参加这项研究的丹尼尔·怀里克博士说:“我们知道在冰冻的行星上有放射性元素，但这是我们第一次系统地研究太阳系中的辐射分解反应。结果表明，太阳系中有许多探索目标，这使人们兴奋不已。”

虽然地热活动可以产生大量的氢，但专家认为，这项研究的结果表明，辐射分解反应是氢的另一个重要来源。辐射分解反应不仅能产生氢气，还能产生氧化物。专家认为，这些氧化物可以与矿物质反应，为外星生命提供营养。Boukhette博士补充道:“海洋行星外核的辐射分解反应可能对生命至关重要。由于水和岩石在太阳系外无处不在，这大大增加了在这些行星上发现外星生命的机会。”