太阳帆板 - 飞船上的发电站

中新网10月15日电(记者田孙)随着神舟五号载人飞船从运载火箭成功进入太空，搭载的太阳能电池板看上去像是飞船长出了两对巨大的翅膀，它们通过将太阳能转化为电能为飞船上的电气设备提供能量。“太阳能电池板有供电和充电两种功能，相当于一个小型发电站。尽管航天器配备了应急电源，但其支持时间有限，主要依靠太阳能电池板提供电力。”负责太阳能电池板设计的设计师孔旭东表示，“神舟”号飞船上的太阳能电池板是由大量先进的复合材料制成，目的是在降低自身质量的同时尽可能提高发电效率，其价值达到数千万元。

孔旭东认为，太阳能电池板设计和开发的主要困难是如何适应复杂的空间环境。航天器在空间的低轨道环境十分复杂，高密度等离子体、原子氧和紫外线辐射等不确定性可能会对太阳能电池板和电磁板的结构造成损害。宇宙飞船在太空中大约每90分钟绕地球一周，在此期间它必须经历180摄氏度的温差。这种频繁的高低温转换要求在太阳能电池板的制造中必须解决热胀冷缩的问题。孔旭东说，为了解决上述问题，他们专门开发了一种模拟太空环境的测试装置，并在制造太阳能电池板时使用了特殊材料。