药物能逆转阿尔茨海默症鼠的记忆丧失 未来有望让人类痴呆患者受益

科学日报，北京，1月23日(记者刘霞)——根据英国报纸《独立报》22日的报道，美国研究人员的新发现表明，药物可以用来逆转由阿尔茨海默氏病引起的实验小鼠记忆丧失，研究结果有望最终惠及人类阿尔茨海默氏病患者。

作为痴呆最常见的原因，目前没有治疗方法可以治愈或持续延缓阿尔茨海默病的恶化。阿尔茨海默氏病将导致思维技能和记忆的逐渐退化。目前，大多数研究集中在解决异常蛋白质分子的有毒团块的积累，这也是疾病恶化的迹象。

然而，布法罗大学的严阵教授和他的同事，最新研究的高级作者，已经研究了影响记忆形成的另一个因素。他们发现患有阿尔茨海默病的实验大鼠大脑额叶皮质的神经元正在逐渐失去一种关键的神经递质谷氨酸受体，这是大脑中负责工作记忆的部分。此外，阿尔茨海默病患者的尸检显示他们也缺乏这些受体。

在最新的研究中，他们研究了影响细胞中读取和表达DNA指令的遗传变化(所谓的表观遗传学)。通过破译哪些表观遗传变化可能干扰神经元之间的信号传递并导致记忆丧失，他们开发了恢复记忆的药物。

严阵教授说:“我们不仅已经确定了导致记忆丧失的表观遗传因素，而且还找到了一种在阿尔茨海默病动物模型上暂时逆转它们的方法。当我们给患有阿尔茨海默氏病的动物用药时，我们可以看到，通过评估它们的认知记忆、空间记忆和工作记忆，它们的认知功能已经得到了恢复。看到如此巨大的认知进步，我们感到非常惊讶。”

尽管这些改进只持续了一周，但对研究人员来说却是一个巨大的进步。然而，在小鼠中获得的瞬时效应不能确保在人类和其他类型的阿尔茨海默氏病中获得相同的效应。埃克塞特大学医学院的克莱夫·巴拉德教授说:“看到这种效果令人兴奋，但我们需要谨慎。”