原始行星碰撞形成镶嵌钻石的陨石

艺术家画的第六站的陨石与之相撞的原始行星。照片来源:科学

45亿年前，当太阳系还处于婴儿期时，一群原始行星围绕着太阳旋转。它们中的一些融合成越来越大的天体，而另一些则在行星碰撞中变成碎片。这些撞击可能会形成许多宇宙碎片，其中一些以富含碳的小行星的形式围绕太阳旋转。现在，对小行星碎片的新分析支持了另一种观点:它们实际上是太阳系中一颗丢失行星的碎片，其中一些丢失行星的大小可能与水星相似，甚至更大。

阿拉木图西塔陨石(意为第六站)是2008年降落在苏丹努比亚沙漠的数百块岩石碎片，包括一些被称为“伊利石”的粗粒富碳碎片。里面是微小的钻石，最初形成时直径约为100微米，比星际气体和尘埃云中的碳蒸汽凝聚而成的钻石颗粒大得多。排除其他可能性，一项新的研究表明，第六站陨石中的钻石形成于一个巨大的原始行星的深处，并在撞击到宇宙碎片之前形成。

那么，这个星球有多大？陨石钻石中富含铁的硫化物提供了关键证据。研究人员在最近《自然通讯》的一篇文章中报道说，由于这些矿物只能在大约20万倍于地球海平面大气压的压力下形成，这些钻石可能在水星大小或更大的原始行星的核心附近形成。另一种选择是，它们可能是在火星大小或更大的富含金属的核心周围形成的。(冯伟伟)

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