黑纹卷尾猴制作石器已有3000年历史

英国杂志《自然生态与进化》24日在网上发表了一项关于进化和考古学的重要发现，称野生黑条纹卷尾猴制造石器的历史至少有3000年了。此外，在此期间，猴子的制作技术也发生了变化。

人们普遍认为，石器制作是人类进化史中的一个重要环节，它从我们的祖先那里逐渐演化出现代人的手的特征，从而提高了身体的协调和认知能力。然而，猴子能制造石器的事实告诉我们，进化的过程可能不那么简单。科学家现在知道，猴子、黑猩猩和水獭在野外用石头敲碎坚果和贝壳，但黑猩猩是唯一有已知考古记录的非人类动物。

伦敦大学学院的研究员托马斯·普罗菲特和他的同事在巴西发掘了一个黑条纹卷尾猴的考古遗址，在那里猴子们用石头砸开腰果。通过放射性碳年代测定和石器分析，研究小组发现黑带卷尾猴可能已经这样做了3000年(或450代)。

研究人员还发现，在此期间，黑条纹卷尾猴改变了它使用工具的方式。这个遗址可以追溯到3000年前。起初，这些猴子使用小而轻的石器。但是从2500年前到300年前，黑条纹卷尾猴开始用更大更重的石头来处理食物。然而，在不久的将来，他们开始使用更小的工具，这与现在腰果的处理方式有关。

研究人员认为，工具使用的变化可能有几种理论解释:不同组的黑条纹卷尾猴可能使用了不同的石头；或者在腰果变得流行之前，不同的食物需要不同的加工工具。