安培的憾事
安培,1775年出生于英国,是世界著名的物理学家。当安培45岁时,有消息称丹麦物理学家奥斯特发现了电流的磁效应,这种效应将人们一直认为彼此没有联系的电和磁联系起来。这震动了当时的科学界,激起了科学家对电磁现象研究的热潮。安培在科学上是一个极其敏感、最善于接受和最有创造力的人。因此,他立即进入了这一研究热潮,成为在这一热潮中取得成果的最杰出的科学家之一。
安培是第一个用磁力发电的人,这项实验受到了法国科学家菲涅尔的启发。菲涅尔向法国科学院报告说,他把磁铁放在螺旋线圈中,使螺旋线圈产生的电流分解水,并声称他已经成功地把磁铁转换成电。然而,经过别人的反复实验,菲涅尔的实验被证明是不真实的。然而,当安培听到这个报告时,他立即开始了实验。1821年,他做了一个“同心线圈”实验,也就是说,一个封闭的铜圆形线圈用悬挂的电线悬挂起来。
将它放在一个稍大的铜多匝绝缘线圈的紧密内表面上,线圈固定在一个绝缘支架上。固定线圈可以传递电流。安培认为,只要有连续的电流流过固定线圈,悬浮线圈就会产生一些电流。此时,悬浮线圈相当于一块磁铁,所以只要在它附近使用另一块强磁铁,它就会旋转。然而,由于安培不恰当的实验方法,他无法探测到磁性的电效应,实验以失败告终。安培把失败归因于实验装置的低灵敏度。
安培在第一次实验失败后并不气馁。第二年,他用一块大磁铁在日内瓦进行了另一项实验。结果,他向法国科学院报告说,似乎观察到当电流施加到固定线圈上时,悬浮线圈会旋转。当电流切断时,悬浮线圈返回到其原始位置。安培解释说,当有电流流过固定线圈时,悬浮线圈中就有感应电流。悬挂线圈上的大磁体的力使悬挂线圈偏转,最终该力被悬挂线的扭转所平衡。当固定线圈中的电流被切断时,该扭矩力使悬挂线圈返回到其原始位置。当然,安培的解释是不正确的,因为他的头脑持有磁电效应的“稳态”。
然而,他没有想到“瞬变”效应、问题的实质以及他不当的实验方法,所以他仍然没能发现电磁感应的重要科技成果,并以失败告终。
从那以后,英国科学家法拉第重复了这个实验,并采用了正确的实验方法,最终利用磁力发电,给人类带来了一个光明的电时代。这样,由于实验方法的错误,安培放弃了利用磁力发电应该获得的重要科学成果,给我们留下了宝贵的启示。
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