南极裂开了一个大口子，最大的冰架可能会因此崩塌

资料来源:英国南极调查/YouTube

南极冰架的分裂仍悬而未决，一条180公里(11.8英里)长的裂缝突然出现在南极洲，将该大陆一分为二，这大大推动了这一进程。对于有史以来世界上最大的冰川之一来说，这无疑是一个划时代的壮举。

科学家们一直在观察拉森冰架上的这个巨大裂缝。几十年来，它一直发展缓慢。然而，在过去几年里，一系列引人注目的发展取得了显著的成果。可以看出，这个裂缝被分成了两条独立的路径，并产生了新的次级分支。目前，这个分支已经前进了15公里(9.3英里)。

英国斯旺西大学的冰川学家阿德里安·卢克曼说:“以前的裂缝尖端没有继续发展，但是新的裂缝分支出现了。”。

“新的分支比之前的顶端前进了10公里(6.2英里)，正朝着冰峰前进。”裂谷的这一新分支开辟了一条通往威德尔海的捷径。冰架的新分支只有20公里(12.4英里)，这保护了5000平方公里(1930.5平方英里)的冰架不被漂浮到海外。

资料来源:迈达斯项目/卢克曼/斯旺西大学

如果，或者很有可能，这个冰架真的随着水流漂浮，这是有史以来南极冰川的第三次大损失。

就环境而言，根据当地的地形，这座冰川有特拉华州那么大——或者说大约是威尔士的四分之一。

"这是今年2月以来裂缝的第一次重大变化."卢克曼说。

“虽然裂缝的长度几个月来一直保持稳定，但实际上它一直以每天1米(3.3英尺)以上的速度扩大。”

尽管主干道的分裂速度最近有所减缓，但它在一月份仅用了三周就分裂了10公里(6.2英里)。在这次分裂之前，它的记录是惊人的——它在12月分裂了18公里(11英里)。

资料来源:约翰·松塔格/美国航天局

“当你看到这些裂缝时，你会认为它们的移动非常非常慢，”卢克曼告诉BBC新闻的乔纳森·阿莫斯。

“但是当它们移动时，它们的速度真的非常快。人们说这些裂缝的运动速度甚至可以达到声音传播的速度。站在冰架上的人们听到这个消息非常惊讶。

尽管裂缝去年发展到大约60公里(37.3英里)，研究人员认为它已经进入冰的融化和湿润区域，这被称为缝合带。

人们相信冰架的柔软部分会减缓裂缝的发展，但同时，它也可能促进裂缝的发展。

“该地区主要是难以破解的软冰。由于裂纹尖端位于这个区域，压力将转移到其他地方和其他东西，”卢克曼解释说。

“一些容易裂开的冰已经裂开了，裂缝将比现在的裂缝尖端还要长10公里。”

然而，这种突然的分叉对裂缝和整个冰架的发展意味着什么？这还不清楚。船员研究人员相信冰川迟早会从整个冰架上瓦解，但这只是时间问题。

资料来源:约翰·松塔格/美国航天局

卢克曼此前曾预测解体将在几个月后发生。当这发生时，卢克曼说它对拉森C冰架的其余部分产生了巨大的影响。

最终，大部分冰架的损失将削弱其余冰架的稳定性，这可能最终导致整个拉森冰架的崩溃——拉森冰架悲剧的重演。

“当它分解时，拉森冰架将失去10%以上的面积，导致有史以来最大的撤退，”卢克曼在新闻稿中解释道。

"这一事件将从根本上改变南极半岛的面貌。"

蝌蚪工作人员从科学警报，翻译李，转载必须授权