橄榄球运动员脑损伤几率大

在2009年的一场比赛中，两名大学生足球运动员头部相撞。资料来源:唐纳德·佩奇

同类研究中规模最大的一项研究发现，绝大多数已故前美国足球运动员的大脑受损。这些为研究捐献大脑的运动员在死前显示出脑损伤的迹象。这表明足球比以前认为的更容易对运动员造成脑损伤。科学家在7月25日的美国医学协会杂志上发表了研究结果。

在参与脑部测试的202名前橄榄球运动员中，87%显示出慢性创伤性脑病(CTE)的迹象，这是一种与重复性头部损伤相关的神经退行性疾病。在对前美国橄榄球联盟球员的抽样调查中，这一数字跃升至99%。这一发现可能会增加各级足球官员的压力——他们需要保护自己的球员。然而，作者和其他专家警告人们不要过度解读研究结果，因为参与研究的大脑来自有症状的前足球运动员，而不是那些没有精神问题的人。

没有进行这项研究的加州大学旧金山分校的神经科学家吉尔·拉比诺维奇说:“我认为越来越难以否认CTE和通过身体接触运动或其他机制造成的重复性创伤性脑损伤之间的联系。”

在这项研究中，由波士顿大学神经病理学家安·麦基领导的研究人员使用了由弗吉尼亚波士顿医疗保健系统、波士顿大学和脑震荡遗产基金会维护的大脑银行的大脑。这些大脑是由前足球运动员的家人捐赠的。

CTE病是一种神经退行性疾病，通常与反复头部损伤有关。研究人员认为，这种疾病会导致一种叫做tau的蛋白质在大脑中积累，导致脑细胞死亡。它的临床症状包括健忘、判断障碍、困惑、抑郁，最后是痴呆。

研究人员报告说，他们检查了202名已故足球运动员捐赠的大脑，发现其中多达177人患有CTE症。其中，111名前美国橄榄球联盟球员中有110人生病，8名加拿大橄榄球联盟球员中有7人生病，14名半职业橄榄球运动员中有9人生病，此外，一些学生时代打橄榄球的人也不同程度地生病。

研究人员还对死者家属进行了广泛和标准化的电话采访。其中，采访者不知道任何捐赠者大脑中的任何细微发现。然而，检查大脑的病理学家不知道任何捐献者疾病的症状和进展。

参与调查的已故美国足球运动员中，CTE的比率高达99%，这让研究人员感到震惊。然而，他们说这项研究本身有一些缺点，包括研究中使用的大脑样本是运动员家属捐赠的。这些运动员在死前可能已经显示出脑损伤的迹象，所以他们将它们捐赠给了这项研究，这使得样本不能代表所有的足球运动员。

麦基和她的合作者强调，这项研究中的CTE比率不能用来估计CTE在所有橄榄球运动员中的流行程度。他们补充说，更重要的是，这些样本主要针对大学或职业橄榄球运动员，他们的头部比那些只在年轻或高中时玩橄榄球的人受到的影响要大得多——这些年轻运动员在202个样本中只有16个。

美国国家橄榄球联盟发表声明称，这项研究将有助于人们更好地理解慢性创伤性脑病，并承诺与相关领域的专家合作，以改善现役和退役运动员的健康状况，但同时也强调，对于慢性创伤性脑病等头部损伤的原因和流行程度，仍有许多未解决的问题。

目前，这项研究的部分资金来自美国国家橄榄球联盟，该联盟在2012年向国家卫生研究院捐赠了3000万美元。该联盟在一份声明中称:“在这篇更新的论文中汇编的案例研究对于进一步推进与头部创伤相关的科学和进步非常重要。”。医学和科学将从这篇论文中受益。(美国国家橄榄球联盟称这篇论文为“更新版”，因为2013年《大脑》杂志首次描述了36例病例。)

CTE领域的科学家表示，需要更多的研究，包括前瞻性研究，来确定CTE在足球运动员和更广泛人群中的发病率和流行率。这反过来又依赖于脑部成像测试或生物标记的发展，这些测试或生物标记可以通过血液或其他体液进行测量，使人们能够诊断出患有这种疾病的人。拉比诺维奇说，正电子发射断层扫描显示出一些希望，“但它还没有为黄金时代做好准备。”(赵茜·Xi)

中国科学新闻(2017-07-27第二版国际版)