美宇航局研发“永动机”推进器

很久以前，工程师们一直在寻找一种无需任何机载燃料就能推进航天飞机的推进器。许多人认为这是一项不可能的任务。根据英国杂志《连线》的报道，在最近的美国宇航局联合推进会议上，美国宇航局通过了无燃料螺旋桨的设计。驱动力来自于将微波来回反射到封闭容器的壁上，以将电能转化为推力。试验中产生的推进力很小，只有30~50微牛顿。然而，如果这种方法真的可行，微波推进器将大大降低太空旅行的成本，并在几周而不是几个月内将宇航员送上火星。(段荣)

《中国科学报》(国际版，第二版，2014年8月6日)