天花：第一个被消灭的传染病“大魔头”

世界瘟疫启示录

公元前1157年，古埃及法老拉美西斯五世去世。他一生杰出，突然去世，可能只有40岁。

根据传统，法老的尸体被制成木乃伊并埋在坟墓里。从那以后，人类继续繁衍生息，无数的朝代都发生了变化。法老的尸体在木乃伊中平静地躺了3000多年。

1898年，考古学家发现了木乃伊，并将其暴露在阳光下。打开它，人们惊掉了下巴:

枯萎的身体表面布满了脓疱疤痕。脸、脖子和肩膀的下半部分布满了厚厚的斑点，手臂也是如此。每个都有几毫米的直径，向上突出，颜色为黄色...

这位法老是死于天花吗？！

魔鬼诞生了

拉姆西斯五世可能是已知最早的天花受害者。

然而，他不一定是“零号病人”。仍然很难确定天花起源于何时何地。在一个少有文字记录的时代，线索真的很难找到。

至于天花的起源，考古学家只能从历史碎片中猜测。它可能出现在3000多年前，也可能出现在6000多年前。

一种假设是天花首先在埃及的尼罗河流域或印度的恒河流域流行。这个人口稠密的地区适合天花来立足。从那以后，他们一直偷偷潜入亚洲和欧洲。

与模糊的背景相比，天花的终结是显而易见的:1980年5月8日，世界卫生大会决定宣布天花在世界范围内被根除。这是迄今为止唯一被消灭的人类传染病。

然而，天花已经折磨和蹂躏人类至少3000年了。在人类传染病中，它是当之无愧的族长。

迎接它意味着与死亡抗争。

感染者首先发烧，全身疼痛。一旦脓液出现在口腔和舌头上，天花就开始公开安营扎寨。发烧时，脓疱会在脸部、手臂和腿部四处蔓延。不久，脓疱变得很厚，遍布全身。

咳嗽和打喷嚏产生的飞沫、脓疱产生的汁液、感染者使用的床垫以及接触到的物品都可能成为天花找到新宿主的途径。

天花天花，天堂送来邪恶的花朵。不幸的是，它改变了标志，十个人中有三个被杀了。即使他们活了下来，他们也经常被永久的伤疤毁容，甚至不能生育和失明。

几千年来有多少人死于天花？没人能确定。可以肯定的是，仅在20世纪，天花就夺去了全世界3亿人的生命。

谁在帮忙做这件事？

贸易往来、战争动乱、人口迁移以及各种文明之间的无数联系和纠葛都是天花扩展其领土的绝佳机会。它非常清楚这一点，并逐步向前推进。

然而，直到15世纪，天花仍然局限于欧亚大陆、西非、北非和其他地区。

在15和18世纪，欧洲人贪婪的殖民扩张为天花在新大陆的传播做出了巨大的“贡献”。他们和他们一起，是侵略者，互相帮助犯下暴行。

1507年，随着西班牙殖民者的到来，天花首次出现在海地岛上。不断发展的天花流行病无情地消灭了一些未受感染的土著部落。古巴、波多黎各、墨西哥紧随其后...天花就像一波又一波无休止的浪潮，像麻一样杀人。

一个世纪后，厄运在北美印第安人身上重演。

从17世纪开始，天花跟随英国、法国和荷兰殖民者在北美登陆，骚扰手无寸铁的土著。1738年，天花杀死了一半的切罗基人。1759年，几乎一半的卡托巴人死于天花。1837年，天花席卷了哥伦比亚河谷，杀死了一半的土著人口。

在天花面前，未受感染的印第安人遭受了无尽的痛苦。他们从欧洲殖民者那里得到过“补偿”吗？经过深思熟虑，恐怕只会有无休止的驱逐、奴役和杀戮。更令人震惊的是，一些欧洲人已经接种了疫苗，他们甚至帮助将天花传播给了印度人。

1763年，英国驻北美部队指挥官杰弗里·阿姆赫斯特和亨利·本奎特上校之间发生了一次臭名昭著的对话。

“你能在不暴露痕迹的情况下把天花传染给不满的印第安部落吗？现在我们必须使用所有可能的策略来减少它们。”阿姆赫斯特问道。

“我会试着给[他们接种可能落入他们手中的毯子，同时我会小心不传染给自己，”本奎特回答道。

因此，到18世纪末，除了一些小岛之外，天花已经在世界上成功流行。

千年一剑磨——疫苗还是疫苗

不知何时，古人察觉到了天花的脾气:得了天花，一辈子远离天花。在这种情况下，为什么不用天花来对抗天花呢？武器藏在天花的脓液里。

大约在公元1000年，一种原始的天花接种方法可能已经悄悄地出现在中国人当中:给天花结痂，打碎它，然后把它吹进健康人的鼻孔。在古代印度，天花是通过皮肤接种的，并且达到了同样的效果。

已经发现，与自然感染相比，主动接种天花通常能显著减少症状和死亡。

天花正在蔓延，抗击天花的经验也在不同文明之间传播和积累。历史学家认为，中国和印度的古代疫苗接种方法是在13世纪传入埃及的，并在18世纪初逐渐传播到欧洲。

18世纪末，天花在全世界蔓延。在最黑暗的地方，一种对抗天花的重要武器正在酝酿中。

1796年，一位名叫爱德华·詹纳的英国医生发现，感染牛痘的挤奶女工在接种疫苗后没有表现出任何天花症状。

因此，詹纳进行了一项大胆的实验:他从挤奶女工手上的牛痘中提取了一些东西，并接种到9岁男孩菲普斯的手臂上。从那以后，詹纳已经多次将phipps暴露于天花病毒，但这个小男孩从未感染过天花。

世界上第一种疫苗就是在对天花的探索中诞生的。1801年，詹纳出版了他的书《疫苗接种的起源》。他预言，人类最可怕的灾难天花的消灭将是疫苗接种的最终结果。

乍一看，探索怎么能停止？

发现了天花疫苗，随之而来的是新的问题。如何大量提供天花疫苗？在牛身上培养疫苗病毒的尝试解决了这个难题。20世纪50年代，科学家发现了一种生产冻干疫苗的方法。疫苗不需要复杂的冷链。医生把它放在药袋里一个月，它仍然有效。天花疫苗被推广，一块石头被推倒。

在这一点上，一个接一个，一千年后，“斩花之剑”终于被熄灭了。

只有通过全球合作，我们才能取得成功。

剑在手，只等鞘。然而，这个过程经历了起起落落。

1959年，世界卫生大会决定正式启动该计划，希望至少80%的人口接种天花疫苗，从而使世界消灭天花。

20世纪50年代初，北美和欧洲率先根除了天花。然而，随着输入性疫情的持续，它们无法被隔离。不幸的是，世卫组织一再呼吁成员国捐赠天花疫苗，但收效甚微。

天花肆虐的国家也不太活跃。到项目第四年，天花在44个国家流行，只有14个国家在采取行动，22个国家的实施计划仍停留在纸面上，其余8个国家仍然无动于衷。

如果人类不活跃，病毒也活跃。1967年，全世界40多个国家有超过1000万例天花病例和200万例死亡病例。

不是一次，而是一次。那一年，世界卫生大会推出了天花根除计划的“增强版”。这一次，目标保持不变，只是强调所有国家都要参与。

令人欣慰的是，现阶段天花疫苗的捐赠大幅增加。从1967年到1979年，27个国家自愿捐赠了超过4亿剂疫苗。当时，许多天花流行国家也逐渐实现了天花疫苗的自给自足。疫苗已经被推广，世世代代生活在天花梦魇中的人们最终获得了无形而强大的保护。

在接种疫苗的同时，加强了对天花的监测和控制。在世界各地，无数医务工作者走上街头，挨家挨户及时隔离村庄和院子里的病例。

这个计划日益推进，天花奇迹般地被赶出了人类的领地。十年后，1977年10月，世界上最后一例自然感染的天花病例发生在索马里。从那以后，一项为期两年的全球天花研究已经启动，以证实这种古老而致命的传染病已经被彻底根除。

将疫苗作为锐利的武器，携手展开大反击。詹纳的预言终于实现了。这是1980年5月世界卫生组织大会决议的历史性宣布——人类战胜天花的胜利宣言。

经过几千年的生死搏斗，天花已经从不可战胜变成了被打败。其滥用历史的结束向人类揭示了面对重大传染病的最明智的道路和最成功的经验，这值得不断回顾。

一方面，病毒是人类的共同敌人。要打败它，全世界必须合作，共同行动。另一方面，正如历史预测所证实的那样，使用疫苗作为对抗瘟疫的“人工制品”是正确的选择。

天花是第一种被根除的人类传染病。下一个呢？