疱疹病毒组装机制揭示

《科学日报》(记者曹秀英)近日，《科学》杂志以长篇研究论文的形式，在网上发表了饶院士和研究员团队关于揭示疱疹病毒聚集机制的研究论文。这项工作为进一步研究病毒核衣壳和包膜蛋白的组装以及疱疹病毒的抗病毒治疗奠定了基础。同时，疱疹病毒可以根据结构设计成溶瘤病毒，为肿瘤的治疗提供了广阔的应用前景。

据了解，疱疹病毒是一种在世界上广泛传播的大类型双链DNA病毒。它含有多种病毒，可以感染包括人类在内的许多哺乳动物。根据世界卫生组织2017年1月的数据，全世界约有42亿50岁以下的人(约80%)感染了单纯疱疹病毒。

疱疹病毒的直径约为200纳米，由四层组成:表面包膜、蛋白质中间层、核衣壳颗粒和脱氧核糖核酸核心。其中，核衣壳的直径约为125纳米，在病毒复制、装配、成熟和感染中起着非常重要的作用。

根据介绍，核衣壳包括三种类型:甲、乙和丙，它们都是非标准的二十面体。A型核衣壳是空的，不含其他蛋白质和病毒基因组。B型核衣壳含有支架蛋白。丙型核衣壳含有病毒基因组，可逐渐成熟为具有感染和增殖活性的成熟病毒。在过去的20年里，世界上许多科学家试图用冷冻电子显微镜来分析疱疹病毒核衣壳的三维结构。然而，由于颗粒尺寸大，冰层太厚，信噪比降低，以及半球效应，所以研究人员在这方面进展缓慢。

饶团队的工作首次报道了疱疹病毒α家族单纯疱疹病毒2型核衣壳3.1的原子分辨结构，阐明了核衣壳蛋白的复杂相互作用方式和精细结构信息，提出了疱疹病毒核衣壳的组装机制。这项工作被业内专家评价为“病毒结构研究的巅峰之作，甚至在某种意义上突破了传统冷冻电镜研究的极限”。