NASA用动画展示捕获小行星细节

据英国《每日邮报》8月25日在线版报道，美国航天局最近向公众披露了备受关注的小行星着陆项目的细节，并以生动易懂的动画形式展示了这些细节。该项目的一般过程早就为公众所知，项目实施的细节在此显示。

美国宇航局之所以制定如此大胆的计划，主要是为了更深入地了解近地天体，如小行星和流星。该计划的基本步骤包括捕获一颗小行星，宇航员团队乘坐下一代载人飞船到达地球，以及收集样本后返回地球。目前，该项目的特殊费用已经包含在美国国家航空航天局未来的预算中，该机构表示希望在2025年成功捕获第一颗小行星。

在美国宇航局官方网站上传到Youtube的动画中，公众可以对项目每个阶段的具体工作内容有一个详细的、直观的了解。为了引爆大气层，美国宇航局还选择了科幻电影《黑暗骑士》的配乐。

虽然动画没有显示美国宇航局如何“拖动”小行星脱离其轨道，但人们可以从动画中看到，在航天器捕获小行星后，它会将小行星包裹在一个巨大的“塑料袋”中，然后将小行星拖出轨道，并利用太阳能电池板提供的能量将其拖至预定位置。根据以前的估计，这一行动将花费很多。

该项目目前名为“小行星重新定向”，但听起来更像是一项太空“狩猎”任务。宇航员将乘坐美国国家航空航天局的下一代多用途载人飞船“猎户座”(也称为“奥瑞恩”)在小行星上着陆。美国国家航空航天局表示，尽管宇宙飞船看起来与早期的阿波罗宇宙飞船非常相似，但它可以容纳更多的乘员，并具有更先进的性能。它将在未来应用于月球和火星上的探索任务。

在视频动画中，由太阳能和月球引力同时驱动的“猎户座”宇宙飞船搭载了多达4名宇航员(阿波罗宇航员，多达3名)到达目标小行星。在使用遥控捕获装置与小行星对接后，宇航员走出舱外在太空行走，拍摄小行星的照片并收集样本。所有任务完成后，猎户座将开始沿着它即将到来的旅程返回。十天之后，太空舱降落在太平洋。

根据分析，除了科学研究之外，美国航天局促进小行星研究还有一个非常现实的目的。因为到目前为止，人们无法预测小行星撞击地球的确切位置，也无法知道改变近地小行星轨道的惊人效果。美国宇航局的项目有望在上述领域取得进展。该机构表示，2014年将继续投资1亿美元进行研究。

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