刘步蟾“恶名”从何而来？——重评刘步蟾引起的风波

刘是中国早期海军的一位重要将领，但在20世纪60年代以前，知道他的人并不多。他之所以出名并成为历史上家喻户晓的人物，与彩色电影故事片《中日战争风云》的上映有很大关系。《甲午风云》把刘描绘成一个恶棍，把他描绘成一个胆小怯懦的投降派。这符合历史事实吗？信徒们坚信，怀疑者也怀疑。这是一场正常的学术讨论，但却引发了一场风暴。

恶名从何而来

刘，人，1852年生于福建。16岁时，他被福州船政学校录取，成为驾驶班的第一名毕业生。毕业后，他曾担任建伟军用船的管理带。25岁时，船政学校派出第一批毕业生出国学习海军，并被选上。在英国学习三年后，他在学习上取得了很大进步，在其他领域也很优秀。他在每次测试中都“取得了最高的成绩”。英国海军中将菲利蒙特对他有两种评价:“他涉猎西学，并为此做出了巨大贡献。”《清史稿》也评论说“布坎是中国第一部明海战术”1879年刘回到中国后，认为中国必须建立强大的海军来加强海防。由于他撰写了《西方军舰和要塞作战方法大纲》一文，并优于北洋大臣李鸿章，他提出采取积极防御政策:“最好的政策是不要用装甲舰艇和其他船只组成一支军队，赢得海上战争。继续战争是不够的。”1888年，北洋海军成为一支军事力量。清朝任命丁为提督，刘为右翼连长，“定远”海军乐队。1894年9月17日，北洋舰队和日本联合舰队在黄海进行了一场激烈的战斗。丁受了伤。刘代表自己指挥战斗，表现出色。他开枪打伤了几艘日本船只，尤其是敌人的旗舰“松岛”号，导致其丧失战斗力并逃离。次年2月，日本陆军和海军联合攻击了阿哈瓦港。敌人的鱼雷在“定远”号船上和刘“死守”号船死亡的意义上自杀身亡。

刘去世后，中国人民对他的评价非常积极。例如，池的书略说，在1891年，三年前的中日甲午战争，1894年，住房部下令停止购买船舶和设备两年。刘认为，日本“将遭受任何军事装备的增加”陈红璋被敦促向法院报告，并请每年多购买两艘装甲船以防止任何危险。李不应该。刘不顾个人安危，大打出手，说:“你平时不准备，出了事，谁来负责？”当时，在场的所有人都震惊了。池石评论说:“他对国家的深切关怀，他的满腔忠诚和愤怒都是用言语表达的，但他并没有意识到这一点。”在黄海之战中，刘因指挥得力而受到朝廷的嘉奖。而刘去世后，李鸿章“为此事耿耿于怀，并感叹那天面对面的争论不是空穴来风”。池笔下的刘是一位爱国爱民、尽职尽责的海军将领。

然而，在他的评价中也有完全不同的声音。在1894年的中日战争中，英国人泰勒是“定远”号军舰的副指挥官。晚年，他写了自己的回忆录《中国婚介》，这是一本关于他在中国经历的回忆录。书中，他大肆攻击刘，称他是一个临危不惧的懦夫。为了保护自己，他把军舰编队由纵队改为横纵队，并把自己的军舰“定远”置于*。这本书于1929年在伦敦出版，由美国斯坦福大学的张荫麟翻译成中文。这本书的题目是“1894年中日战争中的中日战争回顾”，出版于1931年4月出版的《东方杂志》。张译本出版后，受到国内史学界的重视，成为研究甲午战争和北洋水师的重要第一手资料。