鹦鹉带着护目镜飞过扁平激光束

多亏了带护目镜的小鹦鹉欧比-万·克诺比，科学家们可以证实人们对生物飞行的了解是多么少。

研究人员打算找出这样一个问题，这个问题在他们的领域一直是个难题，但从未被测试过:计算起飞或有翼动物保持身体上升所需力量的三种最常用方法的结果往往不一致且不准确。

为了进行这项研究，他们花了几个月的时间训练鹦鹉从栖木上下飞行，穿过由柱面透镜形成的垂直平面激光投影。这听起来危险吗？请不要担心，欧比有一副专为3D打印技术定制的护目镜作为安全保护，而激光本身是无害的。

为什么用激光？因为研究小组需要以三维的方式观察一个漩涡，这是一个微型的空气龙卷风，是由鸟类飞行时拍打翅膀造成的。研究人员在鹦鹉1米长的飞行路线周围安装了12台高速摄像机，以记录奥比的速度、尾流和涡流路径。

科学家们最近在《生物灵感和仿生学》杂志的在线版上发表了他们惊人的发现:这个漩涡在一眨眼的时间内被随机打破，更准确地说，它花了大约100毫秒。他们从视频中观察到的情况与三个方程计算的结果不一致。

两个方程的结果总是低估起飞能量。然而，当镜头清楚地显示出这只鸟仍然在空中拍打着翅膀时，另一个等式仍然为零，这意味着*落体。这些发现将帮助研究人员开发更好的飞行机器人。同时，我们应该感谢鹦鹉欧比，或者我们应该给它额外的奖励:它最喜欢的新鲜西兰花。(张张)