世界最大珊瑚礁群曾多次毁灭和重生

新华社伦敦5月28日电——世界上最大的珊瑚礁组织——澳大利亚大堡礁，可能比人们想象的要坚硬。一项新的研究表明，在过去的30，000年里，由于气候的剧烈变化，它被摧毁了五次，然后重生了。

一个国际科学研究小组28日在英国杂志《自然地球科学》上发表了一份报告。核心记录显示，在最后一次冰期和随后的气候变暖期间，大堡礁遭到多次破坏，但残存的珊瑚虫总能适应新的环境，重建珊瑚礁。

然而，目前由人类活动引起的环境变化比历史上更严重。世界各地的珊瑚礁正面临严重威胁。很难预测大堡礁是否能挺过这场危机。

珊瑚礁是由死亡珊瑚的碳酸钙外骨骼沉积而成，为各种海洋生物提供了栖息地，并被比作海洋中的热带雨林。大堡礁位于澳大利亚东北部水域，由数千个独立的珊瑚礁和岛屿组成，面积约34万平方公里。

澳大利亚悉尼大学的研究人员与许多国家的同行合作，在大堡礁的16个地点钻取岩心，分析大堡礁在过去3万年中的变化。结果显示，在30，000年至22，000年前的最后一个冰河时期，海平面下降导致水面上大量珊瑚死亡，导致大堡礁两次遭到破坏。当冰河时代达到顶峰，天气达到最冷的时候，海平面比今天低120米左右，幸存的珊瑚虫会随着海平面的下降而繁殖。

另外三次破坏发生在末次冰期结束后。由于气候变暖，海平面上升了。再加上进入海水的沉积物增加，珊瑚虫接受的阳光减少，共生藻类的光合效率下降，给珊瑚礁带来新的灾难。他们必须迁移到浅水区去寻找新的生活空间。

分析还表明，沉积物的增加对珊瑚礁构成了特别大的威胁。沉积物使海水变浑浊并阻挡阳光。沉积物附着在珊瑚礁表面，这将破坏珊瑚并导致其死亡。目前，人类活动导致大量沉积物从陆地进入海洋，气候变暖导致海水升温速度比历史上快得多，这也可能再次加速大堡礁的灭绝。