美宇航局确认ISON彗星已解体死亡
这张照片拍摄于2013年11月27日,曝光了5分钟,展示了ISON彗星的美丽图像。
北京时间12月5日,根据物理学家组织网站上的报道,一度被认为是“本世纪最伟大的彗星”的ISON彗星,在经过近日点时发生了一系列令人惊讶和意想不到的事件,使其生死之谜令人费解。然而,美国国家航空航天局几天前正式确认,ISON彗星已经死亡,无法在离太阳最近的地狱中存活。
美国宇航局戈达德太空飞行中心的亚历克斯·扬说:“尽管我们仍然无法确定ISON彗星解体的确切时间,但我们知道这颗彗星已经不存在了。现在剩下的只是一堆破碎后留下的碎片。”
这颗彗星有时被一些人称为“圣诞彗星”。它实际上是太阳系边缘奥尔特云区的一个脏雪球。当它冲进太阳系内部,飞向离太阳只有117万公里的地方时,它的命运面临着严峻的考验。
根据以前的估计,当ISON彗星从这么近的距离飞过太阳附近时,它的温度将达到2700摄氏度以上,甚至岩石也会在这样的环境中蒸发,而ISON彗星预计每秒将损失大约300万吨的物质。
ISON彗星的核心大小约为1.2公里。大多数天文学家已经预言,这样一颗彗星应该很难在太阳准备的生死测试中存活下来。然而,仍有一些人对这位45亿岁的使者能在这场灾难中幸存抱有希望。
美国海军研究实验室的科学家卡尔·塔姆斯为这颗小彗星发布了讣告。这颗彗星的官方编号是C/2012 S1 (ISON),它有时被称为“光网络彗星”,因为它是在2012年由名为ISON的光学观测系统首次发现的。
巴特姆斯说:“ISON彗星从来都不是墨守成规的。它过着一种奇妙而动荡的生活,介于光反射和剧烈爆炸之间。”他说:“奥尔特云中可能有数十亿颗这样的彗星,这次ISON彗星已经进入了太阳系内部,为人类了解太阳系和奥尔特云的历史提供了一个难得的机会。”
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