拜占庭帝国边境线的达拉要塞有多重要?
对于一个国家来说，国家边境上的防御体系是非常重要的。就拿我国古代来说吧，早在秦朝时期，秦始皇就开始修建长城了，以此来抵御外来异邦的入侵。之后历朝历代也多多少少的开始效仿者修建长城，一次来稳定疆域内人民的安居乐业。而在公元六世纪之时，拜占庭帝国开始在东边大规模地修建边境要塞。拜占庭此举是出于多方面的考虑，其一是为了加固边防，再者是为了抵抗波斯帝国的扩张*，第三就是拜占庭帝国战略考虑，而达拉要塞就是东边边境要塞的一个典型代表。
达拉并不是凭空出现的名字，指的是在美索不达米亚草原上的一块区域，因为拜占庭帝国在此建立要塞，故而要塞得此名。达拉地区处于两大国家波斯和拜占庭之间的交界处，因此地理位置十分重要。伊西多尔在书中记载了达拉地区
“当人们跨过幼发拉底河，紧挨着祖格玛的是阿帕米亚城，然后是达拉村，距离幼发拉底河仅3舍米。”
在公元六世纪，这块区域为拜占庭帝国所占领，拜占庭皇帝看到了这一地区的战略地位，因此在此处建立边塞，以此抵抗波斯帝国的入侵。
当时的达拉边境要塞所处的地区直接和波斯境内接壤，根据当时的记载，最为靠近边境的波斯城市距离达拉要塞只有不到一百斯塔德，由此可知达拉要塞在与波斯作战中的重要意义。
在考古水平不断进步的当今，人们可以判断出达拉边境的大致位置，它位于土耳其境内，临近叙利亚边境。同时按照现在的卫星技术，可以判断这一要塞距离最近的波斯城市不到三十公里，并且它是当时世界上少有的稳固要塞。
边塞的修建大致可以分为两个阶段，拜占庭皇帝阿纳斯塔修斯一开始选择在此处修建要塞，此次修建大约花了两年。之后就是查士丁尼执政期间的修建任务，此次修建维持了数十年。
达拉要塞规模宏大，但是布局并不规则，其南北长度要比东西长度长的多。达拉要塞是依山而建，周围有险峻的山峰，又有地势曲折的山谷，易守难攻。在城内依旧可见当时的繁荣迹象，比如在十九世纪还能看见完好的城墙和蓄水池，还有教堂和民居，有大型的采石场，外面的平原则是用于耕种。
第一，此处地势险要，其自然条件是优势所在，仅仅凭借先天的地势就能立于不败之地，增强防御能力。
第二，此处有大河的支流通过，给当地留下了充足的水资源，可以给当地驻军提供生活用水。
第三，地理条件十分优越，不仅仅是上文提到的处于波斯和拜占庭帝国的边境，更是波斯前往拜占庭唯一的陆上通道。这就代表如果波斯发动陆上攻击，拜占庭只要守好这一处要塞，就可以让波斯士兵无计可施。
第四，该地还出产石料，要知道在古代交通极其不发达，像石料这类的物品运输十分困难。但是边塞城墙的修建无疑是需要大量石料的，因此当地就有石料给要塞的修建提供了很大的便利。
不同于当时设施简陋的军事要塞，达拉要塞的军事装备极其精良，同时达拉要塞还具备众多的民用建筑，如上文所提到的教堂。皇帝对于这个要塞十分重视，因此不仅仅花费大量人力物力修建要塞的防御工事，比如他在城墙上修建了城内最大的瞭望台，更是建立了内部辉煌的达拉城。
达拉城内部不仅仅有教堂，还有大型的浴池，大量装饰性的建筑，还修建了水渠和蓄水池。为了完成这一工程，皇帝亲自任命主教参与当时的修建工作，从四处征调过来大量的农民和奴隶，并且给予主教大量黄金作为修建资金，从此可以看出达拉城造价不菲。同时为了突出皇帝对这座城的重视，皇帝还把自己的名讳赐予了这座城市。
在第一阶段修建的达拉要塞本来就墙体高大，在第二个阶段，另一位皇帝还是对此进行了加固和改进工作。
首先达拉要塞的外墙高度增高了一倍，然后在墙的外围又修建了一层柱廊，把攻击手掩藏射击的城垛置于其上。之后又在塔楼上再次修建了防御的外墙，因此达拉城的防御系统就变成了两座城墙保护的要塞。
城墙本来之间是由塔楼连接的，在加上设有的防御台，本来的防御系统是两层，在改进时又额外加了城垛，使得防御变成了三层。同时拜占庭把城垛的缺口缩小，缩小到只能够让士兵的一只手通过，进行射击。同时拜占庭还在城墙的外围挖空了一条水渠，形成了一条人造的护城河。
达拉地区出于河流支流流经的区域，在早期修建时，拜占庭人依靠河流，修建了大量的蓄水池。这虽然解决了城内的用水问题，但是过度干涉的结果是达拉要塞极易遭遇水患，城内军民和守城士兵都深受其害，在《建筑》一书中就有关于水患的描写
“河水冲毁外部防御设施，将它们夷为平地，还冲走了一部分主城墙，冲开了大门。强大的水流几乎淹没了整个城市。”
同时从要塞流出的水流经平原，会吸引敌人来此驻扎，依靠水资源对达拉进行围城战。在第二时期，拜占庭人修建了一所大坝，用来拦截巨大水量，解决水患。
如果在和平时期，达拉城就会放任水流从要塞流出，注满蓄水池，并且任其流向平原灌溉耕地上的作物。如果是在战时，难么就会将水流引至一处深坑中，避免水流流出给敌军提供水资源。
作为陆上国家，拜占庭帝国必须时刻注意防御敌军突袭。但是为了有效防守，拜占庭必须在边塞地区留下大量的兵力，这样既占据兵力又要花费财力供养大批的驻扎士兵。
因此拜占庭帝国建立了达拉要塞，以高大的城墙来有效抵御敌军。同时要塞的防御工事完备，士兵可以通过巡逻发现突发敌情。再者要塞军事装备精良齐全，士兵可以借助塔楼、城垛一类对敌军进行突袭，减少士兵伤亡。最后，要塞的修建有助于士兵在后方扎营驻军，保存军队力量。
“看看环形城墙那令人印象深刻的高度，让他顿时觉得这是不可能被征服的城市，于是他开始后撤……被罗马皇帝的远见打败。”——《建筑》
同时另一方面，要塞的建立有助于维护当地居民的平安和保证帝国领土。因为地处领土的边缘地区，因此经常会有其他外敌前来骚扰，当地居民生活的正常节奏无法得到保障。同时因为两国交汇处，如果不加以控制，那么这一块肯定容易在敌军的侵扰中慢慢被侵蚀，然后丧失。
上文就曾经说到，达拉地区是波斯帝国前往美索不达米亚草原的重要道路，因此波斯帝国对于这一块领土志在必得，而拜占庭帝国为了阻止波斯侵略的步伐，也必须要得到这块领土。因此在这一区域，波斯帝国和拜占庭帝国在六世纪中有过四次大规模的军事行动。
甚至在一次军事失利中，拜占庭帝国愿意付出高额赔偿金用于保留这一要塞。从中可以看出拜占庭帝国对于此要塞的坚持，以及其自身具有的防御波斯的重大意义。
边塞自古以来一直是有争议的领土范围，因此在边塞建立防御工事有助于控制这一地区的统治，将边缘地带纳入*范围之中。再者建立要塞还有助于国家税收。同时在六世纪后期，拜占庭帝国想要恢复古罗马的版图，但是因为边塞地区的驻军过多，无法实现军队的充沛兵力，而在达拉要塞建立之后就可以适当地减少边塞驻军了。
达拉要塞地理位置优越，且富含丰富的水资源等，因此是建立要塞的绝好地点。同时为了实现达拉要塞强大的防御能力，拜占庭帝国修建了高大的城墙和多层次的防御工事，实现了达拉要塞完备的防御功能，还建立了成熟的水利系统来保证要塞的正常运转。
拜占庭帝国十分重视达拉要塞，因为其地理位置决定了它在抵御波斯入侵有很大的作用，有助于稳固帝国的边防，巩固帝国对于边缘地区的统治，实现较少兵力的边塞驻扎。