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为什么说屎克螂是地球的清洁工?

科普小知识2022-06-12 00:37:36
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  在旷野草原,或在乡村土路,人们时常会看到一堆牛粪上有一对黑色硬壳的昆虫在不停地忙碌着。它们又爬又搅,渐渐地一个圆粪球做成了。接着,一个在前拉,一个在后推,滚动着粪球前进。这些活跃、灵巧的小昆虫,就是人们通常所说的屎克螂,又称粪虫或蜕螂,是属于金龟子科的一大类昆虫。

  屎克螂是有“专长”的,只用它来打趣取笑是有点不公道的。

  每年夏秋季节,当你漫步山间小径或草原旷野时,常会看到一对对黑色的小甲虫在用力滚动着一块乒乓球大小的垃圾,漫无边际地行进着,这就是人们经常引为趣谈的“屎克螂推粪球”。屎克螂推粪球的本能,在昆虫中最为特殊。

  屎克螂的粪球得来也不容易,当找到粪便时,先用头上的触须去试探温度是否适宜,味道是否可口,然后使用头上的角和足翻动搓揉起来,潮湿的粪便终于被揉成了不大也不甚圆的粪块,便开始滚动起来,粪块经过滚动时的挤压力,越滚越圆,同时粘上一层又一层的土粒。如果地面太干,粘不住土时,这看来笨拙的甲虫,还会从肛门排些稀粪粘上,直到粪球增大到像个乒乓球大小时才算满意。

  屎克螂推粪球时,一个在前面,用后足抓球,用中足和前足爬行,用力向前拉;在后面的一个,用前足抓紧,用中足和后足行走,用力向前推。如果碰上障碍时,后面的一个也会把头俯下来,用力向前拱几下。原来这对同心协力拉球又推球的甲虫,还是一对不久前刚成亲的新婚夫妻哩。

  屎克螂为什么要竭尽全力去滚动这个粪球呢?原来是为将来生儿育女作准备。当它们把粪球推到一处安静而隐蔽的地方时,便由雌屎克螂用头上钉把状的角和三对带齿的足,把粪球下面的土挖松,粪球便随着松动的土越陷越深,直到它认为将来的幼儿不会被天敌伤害或寒冬摧残时,才在粪球上挖个小洞,产下一粒白色的卵。略为休息后,便顺着松软的土洞向上爬,每爬上一段,还要把松土踏实,直到爬出洞来。这时在洞外等待并负有警戒任务的雄屎克螂,还会协助雌屎克螂用足蹬,用腹部压,直到认为地表上的土与周围完全一样时,才算完成了一次生儿育女的繁忙工作。

  屎克螂产在粪球上的卵,经过一段时间后,便发育成一只白胖的幼虫来,人们称它为“蟒蜡”,粪球便成为这只小生命的食料。

  屎克螂有没有好名称呢?也有。埃及把它称为“宣圣虫”。这种宣圣虫收集了鲤凝的东西滚成球,滚到地下的洞里。它吃这个球是无厌的,往往一连吃十几天都不休息,直到吃完为止,埃及人曾把这种能去污的带有不良气味的甲虫,视为红鹤一样神圣。总之,屎克螂虽然有许多不好的名声,实际上它却做着有利于人类的工作,应当属于益虫之列。