环双星行星质量半径接近木星

说到“环双星行星”，许多人就会想到科幻电影《星球大战》中的“塔图因”星，它是最为出名的环双星行星。而实际上，人类在2011年才发现了第一颗环双星行星——Kepler-16b。对于环双星行星的发现，科学家称其难度要大于发现环绕一颗恒星运行的行星。但近日，天文学家在太阳系外竟发现了最大的环双星行星质量半径接近木星。

据外媒报道，美国天文学家13日宣布发现了迄今最大的环双星行星。站在这颗行星上，人们可以看到两个太阳的奇观。

圣地亚哥州立大学的研究小组使用开普勒太空望远镜发现了这颗行星，并将它命名为Kepler-1647b。该行星距离地球3700光年，位于天鹅座星系，形成已有44亿年，与地球的年龄相近，也处于这个双星系统的“宜居带”内，但在其他方面跟地球没有相似之处。

其实，研究人员早在2011年就发现了开普勒-1647b的存在迹象，但它绕两个恒星的周期较长，达到1107天，刚好超过3年，因此研究人员花了很长时间才证实它确实存在，这也是迄今发现公转周期最长的环双星行星。

参与研究的州立圣迭戈大学的威廉·韦尔什在一份声明中说：“开普勒-1647b的重要之处在于：理论上预测存在很多大型长周期环双星行星，它是这个群体的冰山一角。”

目前，一支天文爱好者小组提供的附加观测数据，将帮助评估Kepler-1647b的质量，他们发现这颗环双星行星的质量和轨道半径类似于木星，是迄今发现最大的凌日环双星行星。像木星一样，Kepler-1647b是一个气态巨行星，意味着它不太可能存在生命形式。但是如果它拥有较大的卫星，或许潜在着生命宜居条件。