靖州苗族歌
靖州苗族歌指的是苗族人民特色民族歌曲。苗族歌鼟历史悠久，充分展示出了靖州浓厚的地方少数民族特色，许多欣赏过靖州苗族歌鼟的专家和文艺爱好者们都称它为“深山珍宝”、“天籁之音”。苗族歌鼟成功申报为国家第一批民族民间非物质文化遗产，成为怀化市两件“国宝”之一。靖州锹里位于湖南省西南湘黔两省交界沿线地区。这一带生活着近两万苗族同胞。锹里苗族历史悠久，源远流长，与五千多年前的九黎和尧、舜、禹时期的三苗以及周时期的荆楚之间有着一脉相承的关系。由于历代封建统治者的歧视和压迫，苗族先民*迁入人烟稀少的深山老林，成为锹里一带苗族的开山鼻祖。锹里苗民勤劳纯朴、爽朗豪放，是个以饭养身，以歌养心的民族。在优美清新的自然环境中日出而作、日落而息的苗族先民，模拟鸟鸣、蝉唱、水流、林涛等大自然的和声及在生产劳动、狩猎中发现的音律，经过长期的选择与提炼，创造了独具韵味的苗族歌。歌是锹里苗族生息状况记录、人际情感交流、民族文化传承的重要载体，更是他们日常生活不可缺少的重要组成部分。
1、艺术特色
靖州苗族歌按风格、旋律、内容、演唱方式及民族习俗可分为茶歌调、酒歌调、饭歌调、山歌调、担水歌调和三音歌调等。其歌词多为七言四句，内容涉及历史传说、祭祀礼仪、生产劳动、婚姻恋爱、劝事说理、唱咏风物等诸多方面。其音乐的音律和音程既不同于其他地方的苗族民歌，也不同于邻近的侗族民歌和汉族民歌，有鲜明的个性和特点。演唱采取由低至高、由轻至重、由少至多的递进形式，多以单人低声部起歌，其他声部先后进入，多个声部相互交替流动。靖州苗族歌有《山歌》、《担水歌》、《茶歌》、《三歌》等曲目。演唱语言主要使用当地苗族土语（酸话）。其歌唱活动往往与苗族民俗紧密相联，彼此融为一体。
2、歌曲分类
茶歌
酒歌是苗族人民喝茶、饮酒时所唱的歌曲。苗族人民生性豪爽，热情好客，在各类喜事活动的宴席上均以歌助兴，他们用歌相互祝贺，相互夸赞，表明结交之诚，抒发友爱之情。系群体对唱，并带有赛歌性质，曲调嘹亮奔放，激越昂扬，富有气势。和声以半协和声为主，和歌时腔调多变且有规律，可唱出多个声部来。具有强烈的艺术表现力，从中能表露出苗家人粗犷、豪爽的性格。
山歌
也称情歌，是苗族男女青年"坐茶棚""玩山"谈情说爱，交流感情对唱的歌。在三锹苗族，每个村寨附近都有一个专供青年男女*社交的场所，叫做"茶棚"。每逢农历"戊日"，苗家姑娘便穿新戴银，三三两两的在寨边等着外寨水伙子来茶棚对歌。男女各坐一方，形式有唱有和，韵律有起有落，节拍有快有慢。茶棚对歌达到高潮时，全寨男女老少到茶棚边围观聆听，歌声、笑声、掌声连成一片，一派幸福喜悦的情景。经过初次会歌后，男女青年还要多次相约到"茶棚"对唱，逐渐建立感情后，姑娘小伙会互赠信物，私定终身。
苗族男女青年把对歌地点选在百花盛开的草坪里，垂柳依依的小溪旁，古树参天的山坡上称之为玩山。每逢对歌日，周围几十里，甚至上百里的青年男女先后来到对歌地点，成双结对地唱山歌。有时叔伯、哥嫂也来听歌，给晚辈或弟妹壮胆出主意。在坐棚和玩山对歌中，苗族男女青年有时还用木叶来伴奏，更能产生锦上添花的效果。
苗族山歌内容最为丰富，除了用歌声来问姓，讨花戴表达爱慕之意，追恋之情外，还用歌声来盘古问今，互考才智。苗族山歌歌唱时，低声部先起歌，中、高声部后进入，歌声悠扬婉转，韵律优美，属于复乐段。结构严谨，一气呵成。乐句拉腔中几个声部相互交流，有极强的动感。
担水歌
是苗族男女青年结婚的第二天，新娘到井边担水过程中所唱的歌曲。担水时男方要选出三个后生，陪同新娘和伴娘前去，新娘在伴娘和后生的陪同下，挑着水桶，唱着担水歌缓缓而行，每走五六步，便要停下来男女对唱一段。虽然水井不远，但一唱一和至少要两个多小时才能结束这一活动。演唱时，为一人讲歌，二人和歌。讲"实际是吟唱，口语性强；和歌中又分为领唱和拉腔。和歌中的领歌为起歌，有起腔定调的作用；和声音程为大、小三度、纯四度，旋律多为级进，这种民歌曲调琅琅上口，情绪较为开朗。
靖州苗族传统乐器比较多，有唢呐、长号、芦笙、牛角、海螺、笛子等。苗族的高音唢呐，在音量、音色方面，独具风格。调式多样，曲牌有上白种之多。吹起来声音高昂、清脆、宏亮，变化无穷。苗家的锣、鼓、钹、铃等传统打击乐器也颇具特色。多种乐器配合演奏，响亮异常，气氛热烈，更能调动人的情趣。此外，吹木叶也是苗族、尤其是苗族青年的特长。吹法是摘木叶横夹于口，吹气使木叶颤动发音，听起来清脆悦耳，颇有情趣，也有吹、唱结合的，更能产生景上添花的效果。
3、文化价值
苗族歌鼟作为一种在特殊地域和特殊族群中使用的民间歌种，其价值主要有三点：
1、学术价值：在中国民歌中，多声部侗族大歌已为世人认知，而多声部苗族歌鼟却不见经传，两者同处同一地区流行至今，并且又有本质的区别，无论从音乐方面，还是从历史、民俗、语言学等方面都具有较高的研究价值。
2、艺术价值：体现在它独特的旋律及和声的音程关系上，是对立与统一的结合体，是劳动人民天才的艺术创造力所形成的奇特艺术现象，更是当今音乐创作难得的借鉴、参考之本。
3、实用价值：发掘、抢救、保护苗族歌鼟，对“锹里”地区乃至整个少数民族地区的精神文明建设，丰富苗族群众文化生活，加强民族团结，促进少数民族地区全面发展，构建*和谐社会都将产生重要的促进作用。
4、历史传承
然而，随着锹里地区交通和通讯的发展，当地苗族与外界长期相对隔绝的状态被打破，苗族歌赖以生存、发展的传统文化空间在迅速萎缩；重要的歌师、歌手逐年递减，当地苗族同胞对歌的兴趣日益淡漠，苗族歌及其代表苗族传统文化正面临着后继无人，濒临失传，被外来文化和现代文化同化的巨大危险。
为了将已列入首批国家非物质文化遗产项目公示名单的靖州苗族歌鼟进一步发扬光大，湖南省靖州苗族侗族自治县采取了多项紧急抢救措施。他们一方面请来多位国内民族民俗专家深入苗乡搜集整理古曲、古舞，另一方面又多方筹集资金在该县农村中小学开办培训班，聘请当地擅长苗族歌鼟的民间艺人专门教授歌鼟技艺及苗族各项传统文化。该县苗族歌鼟少年班至今已初具规模。